Cosa vedere a Ferrara in un giorno: itinerario a piedi

Cosa vedere a Ferrara in un giorno è una domanda che ha una risposta più generosa di quanto si pensi, perché questa è una delle poche città d’arte italiane che in una giornata si vedono davvero, non si sfiorano. Il centro storico sta dentro un chilometro scarso, è piatto come un tavolo e quasi tutto pedonale o a traffico limitato: si cammina da una tappa all’altra in cinque minuti, senza mezzi, senza code e senza quella sensazione di aver corso dietro a un elenco.

C’è però una cosa da decidere prima di ogni altra, ed è il giorno della settimana. Ferrara ha musei con chiusure diverse tra loro, e a seconda di quando arrivate potete trovare chiuso il Castello oppure il Salone dei Mesi: due errori che si evitano con trenta secondi di attenzione e che ho visto fare a un sacco di gente. Partiamo da lì, poi vi porto in giro ora per ora.

Ferrara in un giorno si può fare davvero?

Sì, e non è una concessione: è la geografia della città a permetterlo. Il nucleo monumentale di Ferrara è racchiuso in un rettangolo di poco più di un chilometro per lato, con il Castello Estense esattamente al centro. Dal castello alla Cattedrale ci sono due minuti a piedi, al Ghetto cinque, a Via delle Volte otto, e la tappa più lontana del giro classico, Palazzo Schifanoia, sta a un quarto d’ora scarso. Aggiungete che è tutto pianeggiante, che il traffico dentro le mura è quasi assente e che non ci sono file paragonabili a quelle di Firenze o Venezia, e capite perché qui una giornata rende il doppio.

Quello che non si fa in un giorno è tutto. Se volete anche il giro delle mura in bicicletta, il Palazzo dei Diamanti con calma e una serata in centro, servono due giorni: li trovate raccontati in tutto quello che c’è da vedere a Ferrara. Questo itinerario è pensato per chi ha una giornata sola e vuole spenderla bene.

Prima di tutto, scegliete il giorno giusto

Questa è l’informazione che quasi nessun itinerario vi dà, ed è quella che rischia di rovinarvi la giornata. I musei di Ferrara non chiudono tutti lo stesso giorno: il Castello Estense riposa il martedì, mentre Palazzo Schifanoia, il MEIS e la Pinacoteca Nazionale riposano il lunedì. Il risultato è che i due giorni di inizio settimana sono entrambi zoppi, ma in modo diverso.

Consiglio: se il giorno non potete sceglierlo e vi capita il martedì, ribaltate l’itinerario e fatene uno rinascimentale, con Schifanoia al mattino, il MEIS nel pomeriggio e Palazzo dei Diamanti in chiusura. Del Castello vedrete comunque il fossato, i ponti levatoi e la piazza, che è già un bel guardare, e non avrete la sensazione di aver sprecato la trasferta.

L’itinerario ora per ora

I tempi qui sotto sono calcolati su un arrivo in mattinata, con il ritmo di chi vuole godersi le cose senza correre. I minuti a piedi sono stime sulle distanze reali, a passo tranquillo: prendeteli come ordine di grandezza, non come un cronometro.

Mattina: il Castello, la Cattedrale e il Ghetto

• 9.40, dalla stazione al centro (20 minuti a piedi). Si esce dalla stazione e si prende viale Cavour dritto: è una passeggiata alberata che porta esattamente al Castello. Chi arriva in auto lascia la macchina in uno dei parcheggi attorno alle mura e fa più o meno lo stesso tragitto.
• 10.00, Castello Estense (1 ora e mezza). Apre alle 10 ed è il posto giusto da cui cominciare, perché dall’alto della Torre dei Leoni si capisce la pianta della città e tutto il resto della giornata acquista senso. Sotto ci sono le prigioni di Ugo e Parisina, sopra le sale affrescate e il Giardino degli Aranci. Se volete i dettagli su sale, prezzi e salita alla torre, li ho raccolti tutti nella guida dedicata alla fortezza col fossato.
• 11.30, Cattedrale e Piazza Trento Trieste (30 minuti, 2 minuti a piedi). Si attraversa la piazza e si è davanti al Duomo. La facciata è ancora in parte sotto i ponteggi per i restauri seguiti al terremoto del 2012, ma l’interno si visita e soprattutto c’è il fianco sud con la Loggia dei Merciai, la fila di botteghe medievali addossate alla chiesa che è la cosa più ferrarese che vedrete.
• 12.00, il Ghetto ebraico (45 minuti, 3 minuti a piedi). Da Piazza Trento Trieste si imbocca via Mazzini ed è già il cuore dell’ex ghetto, con via Vignatagliata e via della Vittoria a completare il quadrilatero. Qui si cammina e basta, senza biglietti: le case hanno conservato la struttura originale ed è il quartiere in cui Bassani ha ambientato le sue storie.
• 12.45, Via delle Volte (15 minuti, 5 minuti a piedi). Scendendo verso sud si arriva alla strada dei cavalcavia in mattoni, quella delle foto. Ci si passa prima di pranzo perché il pranzo è lì.

Pomeriggio: Schifanoia, il MEIS e i Diamanti

• 14.30, Palazzo Schifanoia (1 ora, 10 minuti a piedi da Via delle Volte). È la tappa che secondo me giustifica il viaggio da sola. Il Salone dei Mesi racconta l’anno su tre fasce sovrapposte, con gli dei sui carri, i segni zodiacali e la vita della corte di Borso d’Este. Aperto fino alle 19, con la biglietteria che chiude alle 18.
• 15.45, il MEIS (1 ora, 15 minuti a piedi). Il Museo nazionale dell’Ebraismo Italiano e della Shoah sta nelle ex carceri di via Piangipane e racconta 2.200 anni di storia ebraica in Italia. Chiude alle 18 con biglietteria alle 17.15, quindi arrivateci per tempo.
• 17.00, Palazzo dei Diamanti e corso Ercole I d’Este (1 ora, 12 minuti a piedi). Si risale lungo il rettilineo dell’Addizione Erculea fino al palazzo dai bugnati a punta di diamante. Dentro convivono due cose diverse con due biglietti diversi, e conviene sapere quale volete: la Pinacoteca Nazionale e le grandi mostre di Ferrara Arte.
• 18.00, chiusura sulle mura o aperitivo. Se avete ancora gambe, da corso Ercole I si arriva in cinque minuti al tratto nord delle mura e si sale sul terrapieno: al tramonto è il posto migliore della città. Altrimenti si torna verso il centro e ci si siede.

Attenzione: Schifanoia e MEIS nello stesso pomeriggio sono fattibili ma tirati, e vi lasciano circa un’ora per ciascuno. Se preferite vedere bene invece che vedere tutto, tenetene uno solo e regalate l’ora che avanza a Via delle Volte e alle mura. A Ferrara si perde più a correre che a saltare una tappa.

Dove fermarsi a mangiare

La sosta cade nel punto giusto, perché Via delle Volte e la zona di Porta Reno sono dove si concentrano le trattorie storiche. Un pranzo qui non è una parentesi logistica: la cucina ferrarese è una delle più particolari del nord Italia, con i cappellacci di zucca che mescolano il dolce e il salato, la salama da sugo che si serve col purè e il pasticcio di maccheroni chiuso in una crosta di pasta frolla, che arriva dritto dalla cucina della corte estense.

La mappa dell’itinerario

Il percorso disegna una specie di otto attorno al Castello: si scende verso sud fino a Via delle Volte, si taglia a sud-est verso Schifanoia, si torna a ovest sul MEIS e si risale a nord su corso Ercole I d’Este. In tutto sono meno di quattro chilometri, spalmati su otto ore.

Se avete solo mezza giornata

Capita spesso, magari arrivando da Bologna o fermandosi lungo la strada per Venezia. In quel caso si tiene la mattina dell’itinerario e si taglia il pomeriggio: Castello Estense, Cattedrale, Ghetto e Via delle Volte sono tre ore piene e vi restituiscono comunque il senso della città, perché contengono entrambe le anime, quella medievale e quella estense. Se le mezze giornate sono due, la seconda dedicatela a Schifanoia e alle mura.

Chi ha poco tempo e vuole capirci qualcosa senza leggere pannelli può anche appoggiarsi a una guida: il tour a piedi di due ore del centro copre più o meno il tratto della mattina ed è il modo più rapido per inquadrare Ferrara quando le ore sono contate.

Farlo in bicicletta invece che a piedi

Ferrara è la città delle biciclette e la bici cambia la giornata più di quanto immaginiate: azzera i tempi di trasferimento tra le tappe, che diventano tutti di tre o quattro minuti, e vi regala il tempo per il giro delle mura, i 9 chilometri sul terrapieno che a piedi non entrerebbero mai in un itinerario di un giorno. Si noleggia in stazione e in parecchi alberghi del centro, che spesso la prestano gratis agli ospiti.

L’unico accorgimento è che con la bici si perde un po’ del piacere delle vie strette: via Mazzini, via Vignatagliata e Via delle Volte vanno fatte a piedi, portandosela a mano. La soluzione che funziona meglio è mista, cioè bici per gli spostamenti lunghi verso Schifanoia, il MEIS e le mura, e piedi dentro il quadrilatero medievale.

Se piove, e se ci andate in agosto

Sono le due situazioni che mettono in crisi un itinerario tutto a piedi, e vale la pena avere un piano. Con la pioggia Ferrara regge bene, perché le tappe al coperto sono tante e vicine: Castello, Schifanoia, MEIS e Palazzo dei Diamanti possono riempire una giornata intera lasciando fuori solo le passeggiate. Il tratto scoperto più bello, le mura, è quello che salta, ed è l’unico vero dispiacere.

D’estate il problema è opposto ed è l’afa della pianura padana, che qui è seria: luglio e agosto sono caldi, umidi e senza un filo d’aria. Se capitate in quei mesi ribaltate gli orari, mettendo le camminate presto la mattina e i musei nelle ore centrali, e usate il Giardino degli Aranci del castello e le vie coperte come pause. I mesi giusti restano aprile, maggio, settembre e ottobre.

Come arrivare e dove lasciare l’auto

Per una gita di un giorno il treno batte l’auto senza discussione. Da Bologna Centrale ci vogliono 26-27 minuti con i regionali e i treni veloci, i collegamenti diretti sono decine al giorno, e la stazione di Ferrara è sulla linea per Padova e Venezia. Dalla stazione al Castello sono venti minuti a piedi lungo viale Cavour, oppure cinque minuti di autobus.

Se venite in auto si esce dall’A13 a Ferrara Nord o Ferrara Sud, ma non provate a entrare in centro: la zona a traffico limitato è ampia e i parcheggi interni sono pochi. Il sistema che funziona è lasciare la macchina in uno dei parcheggi a pagamento attorno al centro storico e proseguire a piedi, che è quello che ho fatto io e che fanno tutti quelli che ci tornano.

Domande frequenti su Ferrara in un giorno

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