Lago Trasimeno: cosa vedere tra borghi e isole

Il lago Trasimeno lo avevamo scelto un po’ a caso, come meta di una vacanza breve in famiglia. Cinque giorni a metà ottobre, i bambini piccoli al seguito e la voglia di staccare da tutto dopo un’estate intensa di lavoro. Si è rivelato rilassante, interessante e divertente: per quel che ho visto io, l’Umbria è davvero una regione a misura di famiglia, e il Trasimeno ne è forse il posto più dolce.

In questa guida vi porto a scoprire cosa vedere sul lago Trasimeno: i borghi affacciati sull’acqua, da Passignano a Castiglione del Lago, da Città della Pieve a Panicale e Tuoro; le tre isole, con la loro storia; cosa fare tra giro in barca, ciclabile e spiagge; e in fondo il nostro itinerario di quattro-cinque giorni con i bambini. Con i prezzi dei traghetti e degli ingressi verificati, e qualche consiglio pratico da papà.

Cosa vedere sul Lago Trasimeno: dov’è e perché merita

Il lago Trasimeno è il quarto lago d’Italia per estensione, circa 128 km², e il più grande dell’Italia centrale. Siamo in Umbria, in provincia di Perugia, a un passo dal confine con la Toscana. È un lago poco profondo, laminare, che sfiora appena i sei metri: per questo l’acqua si scalda presto e la luce del tramonto ci gioca sopra in un modo che, la prima sera, ci ha lasciati fermi sul molo a guardare.

Quel che si vede sul Trasimeno sta in tre cose: i borghi medievali arroccati sulle colline attorno all’acqua, le tre isole al centro del lago, e la natura dolce delle rive, oggi percorsa da una pista ciclabile che fa il giro completo. Al centro dello specchio d’acqua si scorgono chiaramente le isole; in acqua qualche barca a vela e chi si avventura con il sup, e un silenzio che, fuori stagione, impressiona.

Le rive del Trasimeno hanno visto passare popoli e battaglie, tra cui quella celebre del 217 a.C. tra i cartaginesi di Annibale e le legioni romane. Ma c’è anche una leggenda etrusca che lo rende un luogo “misterioso” del centro Italia: si racconta che la ninfa Agilla si innamorò perdutamente di un bellissimo principe, Trasimeno, figlio del re Tirreno, che attirò con il suo canto nei pressi dell’Isola Polvese. Qui i due si sposarono, ma la felicità durò il tempo di un giorno: Trasimeno si tuffò nel lago e non riemerse più. La ninfa lo cercò giorno dopo giorno, fino a spegnersi, esausta, su una barca in mezzo all’acqua.

Si dice che la sera, quando il vento increspa la superficie del lago e soffia tra i rami degli alberi sull’isola, si possa ancora sentire il lamento della ninfa che cerca il suo principe.

I borghi più belli del Lago Trasimeno

I borghi del Trasimeno sono quasi tutti medievali e quasi tutti in collina, affacciati sull’acqua. Sono le tappe che danno il senso a una visita del lago: si parte da Passignano e Castiglione del Lago, i due più vivi, e si allarga poi verso l’entroterra con Città della Pieve, Panicale, Paciano, e verso la storia con Tuoro.

Passignano sul Trasimeno

Passignano sul Trasimeno è stato la nostra base, ed è uno dei borghi principali del lago. Quel che piace subito è la passeggiata lungolago, ampia e areata, che porta al molo da cui si ammira tutto lo specchio d’acqua. La parte storica si arrampica sulla collina, con la Rocca edificata tra il 1500 e il 1600 in cima a un centro di origine medievale: visitarla con i bambini in passeggino è faticoso, lo ammetto, ma il colpo d’occhio dall’alto sul lago ripaga la salita.

Sul lungolago, proprio sulle sponde, ci sono due grandi aree giochi collegate da una stradina pedonale: per Diego e Flavia sono state la calamita di ogni mattina, e portarli via era ogni volta un’impresa. Poco distante, due chioschi con i tavoli all’aperto: di mattina qualche persona seduta, all’ora dell’aperitivo si riempiono fino a scoppiare. A fine luglio, tra l’altro, Passignano ospita il Palio delle Barche, quando i rioni si sfidano portando le barche a spalla su e giù per il borgo.

Consiglio: godetevi l’aperitivo al tramonto su uno dei chioschi del lungolago di Passignano. I colori che il sole regala sparendo dietro il lago valgono da soli il viaggio, e i prezzi sono lontani da quelli a cui sono abituato in Versilia o a Roma: con tre euro si prende una birra media alla spina.

Castiglione del Lago e la Rocca del Leone

Castiglione del Lago è il borgo più scenografico del Trasimeno, costruito su uno sperone dal quale si vede quasi tutto il profilo del lago. La sua attrazione principale è la Rocca del Leone, la fortezza fatta erigere dall’imperatore Federico II di Svevia nelle prime decadi del 1200. La si visita passando da una parte all’altra degli edifici attraverso balaustre esterne e cunicoli scavati nelle mura: “Papà, posso correre qui?”, ha chiesto subito Diego davanti a un lungo tunnel di mattoni, e con lui, a immaginare di difendere il castello, ci siamo divertiti davvero.

Dalla Rocca si entra anche nel Palazzo della Corgna, il palazzo signorile affrescato che racconta la storia del borgo. Il giorno della nostra visita, all’interno, abbiamo trovato pure un’esposizione di opere di Picasso (vasi e piatti) e, per la gioia dei bambini, una sala dove potevano disegnare con pennarelli e matite direttamente sui muri: “Papà, davvero posso scrivere sul muro?”, chiedeva Diego sbigottito, prima di lasciarsi andare.

Info pratica: l’ingresso al Palazzo della Corgna e alla Rocca del Leone si fa da Piazza Gramsci, con un unico biglietto (intero attorno ai 9€, ridotto da 4€, gratis sotto i 6 anni; esistono biglietti famiglia). Orari indicativi 9:30-19 da aprile a ottobre, ridotti in inverno, ultimo ingresso 45 minuti prima. La visita dura circa 45-60 minuti. Verificate tariffe e orari aggiornati sul sito ufficiale di Palazzo della Corgna.

Città della Pieve, la patria del Perugino

Città della Pieve è il borgo d’arte del Trasimeno, arroccato tra il lago e la Val di Chiana. Qui nacque Pietro Vannucci, il Perugino, maestro di Raffaello: nella chiesa di Santa Maria dei Bianchi si conserva la sua celebre “Adorazione dei Magi”, uno degli affreschi più belli dell’Umbria. Il borgo, tutto in mattoni rossi, custodisce anche il vicolo Baciadonne, uno dei più stretti d’Italia, e ad agosto rivive con il Palio dei Terzieri. Terra di zafferano, da secoli.

Tuoro sul Trasimeno e la battaglia di Annibale

Tuoro sul Trasimeno è il borgo della storia, e da romano è la tappa che più mi ha preso. Fu qui, sulle rive del lago, che il 21 giugno del 217 a.C. Annibale tese l’imboscata al console Gaio Flaminio, infliggendo a Roma una delle sue peggiori sconfitte. Oggi un percorso storico-didattico ripercorre le fasi della battaglia lungo la piana, e a due passi c’è il Campo del Sole, un suggestivo parco di sculture in pietra serena affacciato sul lago, alla località Punta Navaccia. Da Tuoro, tra l’altro, parte uno dei traghetti per l’Isola Maggiore.

Panicale e Paciano, tra i borghi più belli d’Italia

Sulle colline a sud del lago si trovano due gioielli certificati tra i Borghi più belli d’Italia. Panicale è un borgo medievale a forma di anfiteatro, con la piazza sospesa e la chiesa di San Sebastiano che custodisce un altro grande affresco del Perugino, il “Martirio di San Sebastiano”. Paciano, poco distante, è un dedalo di stradine acciottolate racchiuse dentro le mura trecentesche, silenzioso e curato. Sono le tappe giuste per chi vuole staccare dal lago e salire tra gli ulivi.

Magione, San Feliciano e Torricella

Sulla sponda orientale ci sono i borghi più minuti, e più autentici. Magione domina la collina con il suo castello dei Cavalieri di Malta, del XIII secolo. San Feliciano e Torricella, invece, sono due piccoli borghi di pescatori: rimessaggi, porticcioli ben forniti, e sul lungolago abbiamo trovato una curiosità che ci ha fatto sorridere, panchine e vasi ricavati da materiali di riciclo, perfino vecchi scarponi trasformati in fioriere. A San Feliciano c’è anche il Museo della Pesca, che racconta la vita del lago.

Le isole del Lago Trasimeno

Al centro del Trasimeno ci sono tre isole, ed è questo a rendere il lago diverso da tutti gli altri. Solo una si visita comodamente in giornata, l’Isola Maggiore; una seconda, l’Isola Polvese, è un parco naturale; la terza, l’Isola Minore, è privata. Raggiungerle in traghetto, con i gabbiani che seguono l’imbarcazione, è già mezza gita.

Isola Maggiore

L’Isola Maggiore è l’unica delle tre a essere ancora abitata: ci vivono, stando ai dati ufficiali, una quindicina di persone (anche se molti, la sera, prendono l’ultimo traghetto per tornare a terra). È piccolissima e si gira solo a piedi, tra le case dei pescatori con le reti stese ad asciugare, i due chioschi, le chiese storiche a picco sul lago e il Castello Guglielmi. Qui nel 1211 soggiornò San Francesco, e da fine Ottocento sopravvive la tradizione del merletto d’Irlanda. Per Diego e Flavia, però, la vera attrazione sono stati i fagiani che girano liberi: hanno passato il tempo a rincorrerli da una stradina all’altra.

Isola Polvese

L’Isola Polvese è la più grande delle tre ed è oggi un parco naturale, oasi protetta della Provincia di Perugia. Non ci sono abitanti né auto: si cammina tra i sentieri, il castello medievale, i ruderi della chiesa di San Secondo e il giardino delle piante acquatiche disegnato da Pietro Porcinai. È la meta giusta per chi cerca una giornata di natura e trekking leggero, con il lago tutto intorno. Si raggiunge in traghetto da San Feliciano (la traversata più breve) o da Passignano.

Isola Minore

L’Isola Minore è la più piccola e la più solitaria: è di proprietà privata e non è visitabile. La si ammira dal traghetto o dalle rive, disabitata e coperta di verde, come una macchia scura sull’acqua.

Info pratica: i traghetti per le isole sono gestiti da Busitalia. La corsa singola costa attorno ai 5€ (per esempio Passignano-Isola Maggiore intorno a 4,80€), a cui si aggiunge un contributo di sbarco per l’Isola Maggiore e la Polvese di 3€ da marzo a ottobre (2€ negli altri mesi); esistono biglietti giornalieri ridotti per i bambini. Le linee principali partono da Passignano, Tuoro Navaccia, Castiglione del Lago e San Feliciano. Orari e tariffe cambiano a ogni stagione: verificate sul sito ufficiale del servizio di navigazione prima di partire.

Cosa fare sul Lago Trasimeno

Sul lago Trasimeno, oltre a visitare i borghi, si sta all’aria aperta. La prima cosa da fare è il giro in barca: anche solo la traversata verso le isole, con la vista di Passignano dall’acqua, vale il biglietto. Poi c’è la pista ciclabile del Trasimeno, un anello di una cinquantina di chilometri che gira quasi tutto il lago collegando i borghi: si può fare a tappe, anche in famiglia, noleggiando le bici sul posto.

In estate il lago diventa balneabile: ci sono spiagge attrezzate come il Sualzo e la Caloni a Passignano, la spiaggia di Tuoro Navaccia e il Lido di Castiglione del Lago, con acqua bassa e sicura per i più piccoli. Chi ama gli sport acquatici trova vela, canoa, sup e windsurf; chi ama la natura può fare birdwatching all’oasi La Valle, a Magione, dove sostano aironi e svassi. E per una giornata a misura di bambini c’è il parco Città della Domenica, appena sopra Perugia.

Info pratica: Città della Domenica, sopra Perugia, è aperto da fine marzo a inizio novembre. Il biglietto costa 16,50€ (ridotto 3-10 anni 13,50€) nei giorni feriali e 24,50€ (ridotto 18€) nei festivi, con la formula pomeridiana scontata dalle 15:30; gratis sotto i 3 anni. Nei giorni festivi il biglietto vale come abbonamento stagionale. Verificate calendario e tariffe sul sito ufficiale di Città della Domenica.

Il Lago Trasimeno con i bambini: il nostro itinerario di 4-5 giorni

Il Trasimeno lo abbiamo girato in cinque giorni, a metà ottobre, con base a Passignano e Flavia ancora nel passeggino. È un itinerario comodo, che alterna borghi, isola e giornate di puro gioco: lo consiglio anche a chi, come me, viaggia con bambini piccoli al seguito. Ecco come lo abbiamo diviso.

• Giorno 1 — Passignano sul Trasimeno. Arrivo, passeggiata sul lungolago, il molo, i parchi giochi e il primo aperitivo al tramonto sul lago.
• Giorno 2 — Città della Domenica. Una giornata al parco faunistico sopra Perugia, con nonni e cugine arrivati da Roma per una rimpatriata.
• Giorno 3 — Perugia. La città con il minimetro, il periodo di Eurochocolate e un museo della scienza a misura di bambino.
• Giorno 4 — Castiglione del Lago e Isola Maggiore. La Rocca del Leone e Picasso di mattina, il traghetto e l’isola coi fagiani di pomeriggio.
• Giorno 5 — San Feliciano, Torricella e Umbertide. I borghi di pescatori con calma, poi la risalita del Tevere fino a Umbertide.

Il quinto giorno, per chiudere, ci siamo spinti a Umbertide: un centro urbano vivace sulle sponde del Tevere, con la Rocca medievale e un bel camminamento naturalistico lungo il fiume, comodo anche col passeggino. Da romano, il richiamo del Tevere che passa anche di lì mi ha incuriosito, e ci siamo arrivati fino alla confluenza, tra le antiche case ancora abitate.

Consiglio: se viaggiate con bambini, tenete Passignano come base fissa e muovetevi a raggiera. Il doppio parco giochi sul lungolago è il jolly per le ore di stanchezza, e alla sera si torna sempre lì per il tramonto. Fuori stagione, a ottobre, il lago è tiepido, tranquillo e a misura di famiglia.

Dove dormire sul Lago Trasimeno

Dove conviene dormire dipende da come volete vivere il lago. Ecco le zone principali, con quel che cambia da una all’altra.

Noi ci siamo fermati quattro notti al Villa Paradiso Village, sopra Passignano: una grande villa ristrutturata immersa in un parco di olivi, con piscine e area bimbi, dove i bambini si sono trovati benissimo e la cucina umbra della mezza pensione ci ha soddisfatti. In estate una struttura così dà il meglio; noi, a ottobre, la piscina l’abbiamo guardata da fuori.

Quando andare e come arrivare al Lago Trasimeno

Il periodo migliore per il lago Trasimeno va dalla primavera all’autunno. L’estate è la stagione delle spiagge, delle sagre e degli eventi come il Trasimeno Blues; la primavera e il primo autunno sono l’ideale per i borghi e le isole, con meno gente e le giornate ancora tiepide (noi ci siamo trovati benissimo a metà ottobre).

Arrivare è semplice: in auto dall’autostrada A1 si esce a Valdichiana per Castiglione del Lago, oppure si prende il raccordo Perugia-Bettolle con le uscite per Passignano, Tuoro e Magione. In treno, la linea Firenze-Roma ferma alle stazioni di Passignano e di Castiglione del Lago-Chiusi. Una volta lì, l’auto resta il mezzo più comodo per girare i borghi, ma il lago si gira benissimo anche in bici lungo la ciclabile e in traghetto per le isole.

Cosa mangiare sul Lago Trasimeno

La cucina del Trasimeno è di lago e di collina. Il prodotto simbolo è la fagiolina del Trasimeno, un piccolo legume presidio Slow Food. Dal lago arrivano il tegamaccio (una zuppa di pesce d’acqua dolce), i filetti di persico e la regina in porchetta, la carpa cucinata come la porchetta. E poi la torta al testo, il pane piatto umbro da farcire, l’olio extravergine dei Colli e i vini del Trasimeno, a partire dal Grechetto.

Domande frequenti sul Lago Trasimeno