Stonehenge era uno dei miei grandi must, uno di quei posti da vedere almeno una volta nella vita, e l’abbiamo tenuto per la fine del terzo giorno del nostro viaggio fra le Cotswolds e il Wiltshire. Eravamo in quattro, venivamo dalla casa di Jane Austen a Chawton, e il sito comincia a regalare emozioni ancora prima di arrivare: percorrendo le colline della zona, la sagoma delle pietre si scorge già a diversi chilometri di distanza, lungo la strada.
Poi c’è un momento che vi racconto subito, perché credo capiti a tutti. L’impatto iniziale ricorda un po’ quello che si prova di fronte alla Gioconda: ti aspetti dimensioni enormi, e da lontano la struttura sembra quasi contenuta. Ma man mano che ci si avvicina, l’energia e il fascino del posto diventano travolgenti, e a quel punto capisci perché la gente ci viene da tutto il mondo da secoli.
Qui sotto trovate le tre cose che quasi tutti si chiedono (cos’è, chi l’ha costruito e a cosa serviva) e poi la parte pratica: come funziona la visita fra Visitor Centre e navetta, quanto costa il biglietto, il solstizio, come si entra davvero dentro il cerchio, come arrivarci da Londra o da Salisbury e dove dormire. Prezzi e orari li ho riletti tutti sul sito di English Heritage, che gestisce il monumento, e qualche pagina si contraddice: dove succede, ve lo dico.
In breve
Stonehenge è un cerchio di pietre preistorico nel Wiltshire, nel sud dell’Inghilterra, a circa 20 minuti d’auto da Salisbury e a 2 ore-2 ore e mezza da Londra (89 miglia, circa 143 km). Il primo cantiere, un fossato circolare, risale al 3000 a.C. circa; le grandi pietre al centro furono alzate intorno al 2500 a.C. È patrimonio UNESCO dal 1986 insieme ad Avebury, e la lettura più accettata è quella di un tempio allineato con il sole, che il 21 giugno sorge in asse con il monumento. Lo gestisce English Heritage: si parcheggia al Visitor Centre, una navetta porta alle pietre in circa 10 minuti e si gira intorno al cerchio su un sentiero, senza toccarle. Il biglietto parte da 24,65 £ online nei giorni feriali e costa di più sul posto; si visita tutti i giorni dalle 9:30 alle 17, chiuso solo a Natale. Calcolate un’ora e mezza o due.
Indice dell’Articolo
Cos’è Stonehenge e perché è così famosa
Stonehenge è un monumento preistorico fatto di due tipi di pietre. Le più grandi sono le sarsen, blocchi di arenaria: trenta montanti formavano il cerchio esterno, con gli architravi appoggiati sopra in un anello di circa 30 metri di diametro, sospeso a 4 metri da terra. Dentro, cinque triliti, cioè due pietre in piedi con una terza di traverso, disposti a ferro di cavallo. Fra le une e gli altri ci sono le pietre blu, più piccole, arrivate da molto più lontano. Intorno a tutto, un fossato con il suo argine, che è la parte più antica.
Perché è così famosa? Per l’età, per la fatica che deve essere costata e per il mistero che si porta dietro, certo. Ma la risposta più bella la dà l’UNESCO, che dal 1986 la tutela insieme al cerchio di pietre di Avebury sotto un’unica iscrizione, e distingue i due monumenti in una frase sola: Stonehenge è il cerchio di pietre preistorico architettonicamente più sofisticato del mondo, Avebury è il più grande. Noi li abbiamo visti tutti e due nello stesso viaggio, a un giorno di distanza, e vi assicuro che sono due esperienze diversissime: ad Avebury ci si cammina dentro, a Stonehenge si gira intorno.
E poi c’è il sole. Nel giorno più lungo dell’anno il sole sorge sopra la Heel Stone, la grande pietra isolata fuori dal cerchio; nel giorno più corto tramonta sullo stesso asse dalla parte opposta, fra i montanti del trilite più alto, che oggi è crollato. È anche per questo allineamento che Stonehenge, come scrive English Heritage, è forse il monumento preistorico su cui si sono fatte più teorie in assoluto.
Chi ha costruito Stonehenge, e quando
Stonehenge non è stata costruita in una volta sola: è un cantiere durato secoli, aperto da popolazioni del Neolitico con attrezzi e tecniche semplicissimi, che è la domanda che resta più aperta di tutte: come hanno fatto. La cronologia di English Heritage, in breve:
| Quando | Cosa succede |
|---|---|
| circa 3000 a.C. | si scava il fossato circolare, largo circa 100 metri, con un argine dentro e uno fuori, e le 56 buche dette Aubrey Holes; le pietre blu potrebbero essere arrivate già allora |
| 3000-2800 a.C. | dentro e intorno al cerchio si seppelliscono i resti cremati di decine di persone |
| circa 2500 a.C. | al centro vengono alzate le grandi pietre sarsen, cerchio e triliti |
| 2300-2200 a.C. | le pietre blu vengono risistemate in un cerchio e in un ovale interno; si traccia l’Avenue, il viale che punta al solstizio |
| 2100-1500 a.C. | nell’età del bronzo, intorno al monumento sorgono centinaia di tumuli funerari |
Chi erano, quindi, i costruttori? Uomini e donne di cinquemila anni fa, e al Visitor Centre si possono vedere le loro case neolitiche, ricostruite sulla base degli scavi fatti nel 2006-2007 a Durrington Walls, il grande recinto poco a nord-est del monumento: stanze di cinque metri per lato, risalenti più o meno al 2500 a.C., cioè ai tempi delle grandi pietre. Dentro la mostra c’è anche il volto ricostruito di un uomo vissuto 5.500 anni fa.
E i druidi? Con Stonehenge non c’entrano. Li hanno tirati in ballo gli antiquari del Seicento e del Settecento, John Aubrey e poi William Stukeley, perché i druidi erano gli unici sacerdoti della Britannia antica citati dai testi classici. Prima ancora l’architetto Inigo Jones si era convinto che fosse un tempio romano. Il monumento è più antico di tutti e due di parecchi millenni.
Le pietre blu dal Galles, e quella dell’altare dalla Scozia
E qui viene la parte più incredibile, il viaggio delle pietre. Le pietre blu (fino a ottanta, da due a cinque tonnellate l’una) vengono dalle colline di Preseli, nel Galles, a oltre 250 chilometri di distanza secondo le pagine di English Heritage (240 nella trascrizione della sua audioguida). Le sarsen invece sono locali, o quasi: le ricerche più recenti che English Heritage riporta le fanno arrivare dai West Woods, circa 25 chilometri a nord, mentre una sua pagina più vecchia dice ancora Marlborough Downs, 32 chilometri. Pesano in media 25 tonnellate; la Heel Stone è data per 30 tonnellate in una pagina e per oltre 36 in un’altra.
E poi c’è la novità del 2024. La Altar Stone, la «pietra dell’altare», sei tonnellate oggi quasi interamente sepolte sotto un trilite crollato, si è sempre creduta gallese. Uno studio delle università di Curtin e di Aberystwyth, pubblicato su Nature, ha dimostrato che viene dal bacino delle Orcadi, nel nord-est della Scozia: almeno 750 chilometri di viaggio, cinquemila anni fa. English Heritage lo ha già scritto nella pagina sulle ricerche, mentre quella su come fu costruito il monumento la dà ancora per gallese. Il nome di «altare», per inciso, è un’invenzione dei visitatori vittoriani, che immaginavano i druidi intenti ai sacrifici.
Per l’altezza, la pietra più alta del monumento, la numero 56, è data da English Heritage per 8,71 metri, di cui 2,13 sotto terra; la trascrizione dell’audioguida dice «oltre sette metri», con altri due e mezzo interrati. Comunque la si misuri, sotto ci si sente piccoli.
A cosa serviva Stonehenge: il mistero e quello che si sa
Il mistero di Stonehenge sta tutto in una frase di chi lo custodisce: sullo scopo del monumento, scrive English Heritage, «possiamo solo fare ipotesi». Nessuno ha lasciato scritto perché l’ha costruito, e in quattro secoli di teorie ci hanno visto di tutto: un tempio romano, un santuario dei druidi, un osservatorio astronomico, un luogo di guarigione.
Quello che si sa, però, non è poco. La lettura oggi più accettata è quella di un tempio preistorico allineato con i movimenti del sole, un luogo per onorare gli antenati e segnare i momenti importanti del calendario, con i due solstizi scolpiti nella sua stessa forma. Ed è stato un cimitero: nel fossato e nelle buche di Aubrey sono state trovate circa 64 cremazioni, e le persone sepolte qui fra il 3000 e il 2800 a.C. potrebbero essere state 150, il che ne fa il più grande cimitero del tardo Neolitico delle isole britanniche. Intorno, nel paesaggio, i tumuli funerari sono più di 350.
Il nome, infine. «Stonehenge» viene dall’inglese antico, e una guida di English Heritage per gli insegnanti lo spiega così: henge voleva dire «appeso», quindi Stonehenge erano le «pietre sospese», cioè gli architravi in equilibrio sui montanti. Chi ci è stato sotto capisce subito che il nome è perfetto.
Il 21 giugno a Stonehenge: il solstizio
Il 21 giugno, al solstizio d’estate, succede la cosa per cui Stonehenge è famosa in tutto il mondo: il sole sorge in asse con il monumento, e per una notte English Heritage apre il cerchio gratis, a tutti, con quello che chiama accesso libero gestito. Nel 2026 è stato fra sabato 20 e domenica 21 giugno: parcheggio aperto dalle 19, tramonto alle 21:26, alba alle 4:52.
Gratis non vuol dire senza regole, e queste sono quelle pubblicate per l’ultima edizione: il parcheggio si prenota prima ed era già esaurito (le auto senza prenotazione vengono respinte), l’alcol viene confiscato, e sono vietati droni, vetro, borse grandi, tende e sacchi a pelo, fiamme libere, animali e musica amplificata. Le date del 2027 non sono ancora pubblicate.
C’è anche il solstizio d’inverno, quando il sole tramonta sull’asse del monumento: nel 2026 cade martedì 22 dicembre, e English Heritage annuncia le informazioni per prenotare il parcheggio dal 2 novembre. All’equinozio d’autunno (nel 2026 è stato il 23 settembre) c’è un’apertura simile all’alba, sempre gratuita. Nei giorni dei solstizi gli orari della visita normale possono cambiare.
Come si visita Stonehenge: Visitor Centre, navetta e il giro intorno alle pietre
La visita comincia lontano dalle pietre, ed è giusto così. Si lascia l’auto nel grande parcheggio accanto al Visitor Centre, un edificio moderno con la mostra, le case neolitiche, il negozio e un caffè. Noi abbiamo pagato 6 sterline di sosta, con il biglietto d’ingresso già comprato online da casa; le pagine di English Heritage oggi danno 4 £ per chi non è socio, da pagare con un’app (RingGo nelle pagine sulla visita, Pay By Phone in quella dei prezzi: scaricatene una prima di partire). Per i soci di English Heritage e del National Trust inglese le pagine sulla visita danno il parcheggio gratuito, mentre il testo dei prezzi parla di una tariffa agevolata: chiedete all’ingresso.
Dal Visitor Centre parte una navetta, compresa nel biglietto, che percorre circa 2 chilometri fino al cerchio. A noi è sembrato che ci mettesse cinque minuti; English Heritage scrive dieci in una pagina e da cinque a dieci in un’altra. Le corse sono continue, non si prenota. La navetta fa anche una fermata intermedia a Fargo Plantation, più o meno a metà strada, ed è l’idea migliore per chi ha gambe: si scende lì e si arriva alle pietre a piedi, camminando fra i tumuli funerari che punteggiano la prateria. A piedi dall’inizio alla fine servono dai 25 ai 40 minuti, su una corsia dedicata.
Intorno alle pietre si gira su un sentiero circolare, a senso unico, a distanza. Io ricordo una distanza fra i dieci e i trenta metri; English Heritage precisa che in alcuni punti si arriva fino a cinque metri dal cerchio. È una soluzione che ho trovato perfetta: si fanno foto pulite, senza la ressa addosso ai monoliti, e lungo il percorso ci sono pannelli chiari, con le indicazioni per individuare gli allineamenti del solstizio. Devo dire che trovo lodevole la precisione con cui gli inglesi raccontano il loro patrimonio.
Il mio consiglio: scaricate l’audioguida prima di salire sulla navetta. È gratuita, c’è in italiano, si prende dall’app di English Heritage oppure con il Wi-Fi gratuito del Visitor Centre, e sul posto non si noleggiano più apparecchi: portatevi gli auricolari (al negozio li vendono a 2 £). Senza, le pietre sono belle; con l’audioguida nelle orecchie, capite cosa state guardando.
Noi a Stonehenge abbiamo dedicato circa un’ora e mezza, il tempo giusto per assaporarne il fascino, e nel mio itinerario la sosta è segnata dalle 15:45 alle 17:45: col Visitor Centre e la mostra si arriva tranquillamente a due ore. I cani al guinzaglio sono ammessi intorno al Visitor Centre, ma non alle pietre, nella mostra e sulla navetta (quelli d’assistenza sì, ovunque). I droni sono vietati. La navetta è accessibile, e dalla sua fermata al cerchio ci sono circa 200 metri in leggera salita.
Si possono toccare le pietre? La Stone Circle Experience
No, le pietre non si toccano, mai: né durante la visita normale, né al solstizio, né dentro il cerchio. Ma dentro il cerchio si può entrare, ed è la cosa che quasi nessuno sa. Si chiama Stone Circle Experience: un’ora fra le pietre fuori dall’orario di apertura, all’alba o la sera, in un massimo di 52 persone divise in due gruppi da 26.
Costa da 70 £ gli adulti e da 40 £ i ragazzi dai 5 ai 17 anni, gratis sotto i 5, con uno sconto per i soci, e si prenota sul sito di English Heritage, dove oggi sono aperte le date fino a marzo 2027. Niente rimborsi, e niente cibo né bevande nel campo del monumento. Per chi vuole di più c’è anche l’Explorer Tour, a 295 £ a testa in gruppi fino a cinque persone, con un quarto d’ora da soli fra le pietre.
Attenzione: a ottobre e a novembre la Stone Circle Experience non si fa, lo scrive English Heritage stesso. Se state partendo in autunno e la volete, spostate il viaggio o mettetevi il cuore in pace. E siccome i posti sono pochi, se l’idea vi piace prenotate appena avete le date. Chi parte da Londra senza auto può farla con un tour: c’è il tour privato da Londra con l’accesso al cerchio interno e Bath, dodici ore, che costa parecchio di più della sola visita ma porta lì all’ora giusta.
Il paesaggio intorno, a ingresso libero
Stonehenge non è solo il cerchio. Intorno c’è un paesaggio preistorico intero: il National Trust gestisce 827 ettari di prateria, con campi ad accesso libero dove si cammina fra i tumuli, mentre il cerchio lo cura English Heritage. Le cose da cercare, se avete tempo e scarpe adatte, sono tre. Il Cursus, un enorme recinto rettangolare lungo quasi tre chilometri, più antico delle pietre. L’Avenue, il viale processionale che arriva al monumento dalla direzione del solstizio. E Durrington Walls, il grande recinto circolare di oltre 400 metri dove sono state scavate le case dei tempi delle grandi pietre, con accanto Woodhenge, a poco più di tre miglia dalle pietre, dove i cerchi erano di pali di legno.
Le misure, anche qui, cambiano da una fonte all’altra (per dire, il Cursus è lungo 1,7 miglia per English Heritage e quasi 2 per il National Trust), ma l’idea è chiara: chi ha mezza giornata in più trova attorno a Stonehenge un museo all’aperto, e cammina dove camminavano loro.
Biglietti, orari e prezzi di Stonehenge
Il biglietto si compra sul sito di English Heritage, e la regola d’oro è una: online costa meno, fino al 15% in meno, e lo sconto vale fino alla mezzanotte del giorno prima. Il prezzo cambia anche fra giorni feriali e weekend. I prezzi qui sotto sono quelli pubblicati fino al 16 marzo 2027, per adulto, senza e con la donazione volontaria del 10% (il Gift Aid inglese):
| Stonehenge, adulto | Lun-ven | Sab-dom |
|---|---|---|
| Online in anticipo | 24,65 £ / 27,20 £ | 27,03 £ / 29,75 £ |
| Sul posto | 29 £ / 32 £ | 31,80 £ / 35 £ |
| Ragazzi 5-17, online | 12,32 £ / 13,60 £ | 13,51 £ / 14,87 £ |
| Studenti e over 65, online | 22,35 £ / 24,65 £ | 24,65 £ / 27,20 £ |
| Famiglia, 2 adulti e fino a 3 ragazzi, online | 61,79 £ / 68 £ | 67,57 £ / 74,37 £ |
| Soci English Heritage | gratis | gratis |
Due cose che vi conviene sapere. La prima: English Heritage scrive anche che chi prenota più tardi nella giornata trova biglietti più economici, ma i prezzi per fascia oraria si vedono solo al momento dell’acquisto. La seconda: i biglietti pagati non si cambiano e non si rimborsano.
Attenzione, il sito si contraddice: la pagina dei prezzi dice che il biglietto vale tutto il giorno e si può arrivare a qualsiasi ora, mentre le domande frequenti parlano di un biglietto a orario, con la fascia oraria da rispettare, e anche il National Trust scrive «ingresso con biglietti a orario». Io vi consiglio di presentarvi all’orario che avete scelto: così non sbagliate in nessuno dei due casi.
Gli orari: fino al 16 marzo 2027 Stonehenge è aperta tutti i giorni dalle 9:30 alle 17, Vigilia, Santo Stefano e Capodanno compresi; chiude solo il 25 dicembre. Sull’ultimo ingresso il sito dice due cose: le 15 nella pagina principale, due ore prima della chiusura, mentre nelle domande frequenti l’ultimo biglietto si vende alle 14:30 (16:30 a giugno, luglio e agosto). D’estate la chiusura si allunga, alle 19 secondo le domande frequenti e alle 18 dal 28 marzo al 21 settembre secondo la pagina della Stone Circle Experience. Nel dubbio, arrivate entro le due e mezza.
E le tessere? I soci English Heritage entrano gratis; i soci del National Trust inglese pure, prenotando con il codice G03ANZ (all’ingresso può servire un documento con foto); l’Overseas Visitor Pass di English Heritage vale; l’Explorer Pass del National Trust invece no. Se nel vostro giro ci sono altri castelli, abbazie e dimore, il conto conviene farlo prima, e l’ho fatto sul nostro viaggio vero nel pezzo su National Trust ed English Heritage.
Come arrivare a Stonehenge, da Londra e da Salisbury
Il modo più comodo, per noi che viaggiamo sempre in fly and drive, è la macchina. Stonehenge è indicata dalla A303, si entra dalla A360, e per il navigatore il codice postale è SP4 7DE. Una curiosità che spiega anche perché le pietre si vedono dalla strada: la A303 passa proprio accanto al monumento, e il progetto di metterla in galleria è stato cancellato, prima fermato dal governo a luglio 2024 e poi con l’autorizzazione revocata a marzo 2026. Per chi non c’è abituato, ho scritto due righe su come guidare a sinistra in Inghilterra.
| Da | In auto | Distanza |
|---|---|---|
| Londra centro | da circa 2 ore a 2 ore e mezza | 89 miglia, circa 143 km (M3 e A303) |
| Stazione di Salisbury | circa 20 minuti | 9,3 miglia, circa 15 km (A360) |
| Avebury | circa 45 minuti | 24 miglia, circa 39 km |
| Highclere Castle | circa 45 minuti | 38 miglia, circa 62 km |
| Bath | circa 1 ora | 36 miglia, circa 58 km (A36) |
| Glastonbury | circa 1 ora | 81 km (A303) |
Tempi e distanze su strada misurati con Google Maps fino al Visitor Centre. Da Londra English Heritage dice «circa 2 ore»; con il traffico del pomeriggio Google me ne dava due e mezza. Sulla distanza da Salisbury le fonti, tanto per cambiare, non vanno d’accordo: 12 miglia per English Heritage, 9 e mezzo per il National Trust.
Senza auto la strada è il treno da Londra Waterloo a Salisbury (circa un’ora e mezza), e da lì The Stonehenge Tour, il bus turistico che parte dal piazzale della stazione. Con l’orario invernale le partenze sono ogni ora dalle 10:05 alle 14:05, a Stonehenge si arriva in 35 minuti e l’ultimo ritorno è alle 17:15. Il solo bus costa 20,50 £, con Stonehenge e Old Sarum 43,50 £ (occhio: per il bus «bambino» vuol dire fino a 15 anni, per English Heritage fino a 17). Biglietti, combinati con la cattedrale e il modo migliore di mettere le due cose nella stessa giornata li trovate nel pezzo su cosa vedere a Salisbury.
L’alternativa per chi sta a Londra e non vuole pensare a niente sono le gite organizzate. La più collaudata è il tour di mezza giornata da Londra a Stonehenge, sette ore in tutto; chi vuole riempire la giornata ha il tour di un giorno con Windsor, Stonehenge e Bath, undici ore. Sappiate però che con i combinati alle pietre si sta poco: ne ho parlato a proposito dei tour delle Cotswolds da Londra. Se invece cercate solo il biglietto d’ingresso, compratelo sul sito ufficiale: costa meno che sulle piattaforme.
Quanto tempo serve, e cosa mettere nella stessa giornata
Per Stonehenge da sola bastano due ore, ed è per questo che quasi tutti la abbinano ad altro. Noi l’abbiamo messa alla fine di una giornata che è stata un perfetto tris di emozioni, tre cose diversissime fra loro sullo stesso arco di strada. Questa è la giornata com’è andata davvero:
| Ora | Tappa |
|---|---|
| 9:30 | Highclere Castle, la dimora di Downton Abbey, a circa 50 minuti dal nostro hotel |
| tarda mattina | Jane Austen’s House a Chawton, con il pranzo al pub di fronte |
| 15:45 | arrivo a Stonehenge, dopo circa un’ora di strada da Chawton |
| 18:45 | rientro in hotel, dalle parti di Swindon, in tempo per la cena |
Se invece la base è più a sud, la combinazione più naturale è Salisbury la mattina e Stonehenge il pomeriggio, che sono a una ventina di minuti l’una dall’altra; noi Salisbury l’abbiamo fatta il giorno prima, fra il cerchio di Avebury della mattina e le Terme Romane di Bath della sera, ed è tutta la stessa fascia meridionale che chi vola su Bristol ha a portata di mano. A un’ora c’è anche Glastonbury, l’isola di Avalon. E se il viaggio, come il nostro, è nato per le Cotswolds, il giro completo giorno per giorno l’ho messo nell’itinerario nelle Cotswolds.
Il mio consiglio: noi siamo arrivati alle 15:45, ma era la fine di agosto, quando l’ultimo biglietto si vende alle 16:30 e si chiude più tardi. Fuori dall’estate, a quell’ora non si entra più: l’ultimo ingresso sta fra le 14:30 e le 15, a seconda della pagina. Quindi, se rifate la nostra giornata in autunno o in inverno, invertitela, oppure accorciate la mattina. L’esperienza di qualcuno salva sempre qualcun altro: comprate il biglietto online per una fascia del primo pomeriggio e arrivate puntuali.
Per il periodo: Stonehenge è aperta tutto l’anno, e il clima inglese lo conoscete. Per le piogge e le ore di luce mese per mese vi rimando al pezzo sul clima in Inghilterra; per l’autorizzazione d’ingresso nel Regno Unito, a quello sull’ETA.
Dove dormire vicino a Stonehenge
Noi non abbiamo dormito vicino alle pietre: avevamo una base unica dalle parti di Swindon per tutto il viaggio, perché odio fare e disfare le valigie, e da lì Stonehenge stava a circa un’ora. Se invece volete dormire a due passi, magari per arrivare all’apertura o per la Stone Circle Experience all’alba, le zone sono due. Amesbury è il paese più vicino, a un paio di miglia dal monumento, piccolo e comodo. Salisbury è una vera città, con la cattedrale e più scelta, a una ventina di minuti: lì le strutture le ho già messe in fila nel pezzo su Salisbury.
Tre indirizzi ad Amesbury, per fasce di prezzo
- The George Hotel (€€): un’antica locanda di posta sulla High Street, che dichiara di esistere dal 1560 e racconta di aver ospitato il quartier generale di Fairfax durante la guerra civile inglese. Ristorante, bar con le travi di quercia e il camino, parcheggio gratuito sul retro. Accetta fino a due cani per camera, con un supplemento a notte; non ha camere al piano terra.
- Aparotel (€€): due appartamenti con cucina completa, lavatrice e asciugatrice, in un’ex bottega di carradore del Settecento ristrutturata nel 2023, a un minuto dal centro. Check-in senza contatto, due posti auto condivisi e un parcheggio pubblico a un minuto. Comodo per chi viaggia in famiglia e vuole cucinare.
- Stonehenge Courtyard (€€€): un B&B a conduzione familiare con tre camere familiari, fino a quattro persone, ricavate in un’ex rimessa per carrozze di duecento anni in un cortile dietro la High Street. Check-in autonomo con codice dalle 16, colazione continentale portata in camera, niente animali. Non ha un parcheggio suo: si lascia l’auto in quello dietro la struttura, gratuito la notte e nel weekend.
⚠️ Le fasce sono indicative e vengono da due rilevazioni, una di metà maggio e una di metà febbraio, su due notti per due persone. Per dormire nelle Cotswolds, invece, il discorso è un altro e l’ho raccontato a parte.
Per concludere, devo dire che Stonehenge mi ha dato esattamente quello che cercavo: la sensazione di stare davanti a una cosa che ha cinquemila anni e che continua a non dirti tutto. Andateci con il biglietto già in tasca, con l’audioguida nelle orecchie e senza fretta, e lasciate che la Gioconda, da vicino, diventi enorme.
Domande frequenti su Stonehenge
Qual è il mistero di Stonehenge?
Nessuno sa con certezza perché sia stata costruita: English Heritage, che la gestisce, scrive che sul suo scopo si possono solo fare ipotesi. L’interpretazione oggi più accettata è quella di un tempio preistorico allineato con il sole, che al solstizio d’estate sorge in asse con il monumento e a quello d’inverno tramonta dalla parte opposta. Fu anche un cimitero: vi sono state trovate circa 64 cremazioni, e le persone sepolte potrebbero essere state 150.
Per cosa è famosa Stonehenge?
È il cerchio di pietre preistorico più famoso del mondo: l’UNESCO, che dal 1986 lo tutela insieme ad Avebury, lo definisce il più sofisticato dal punto di vista architettonico. È famosa per l’età (il primo cantiere risale al 3000 a.C. circa), per le pietre blu portate dal Galles e quella dell’altare arrivata dalla Scozia, e per l’allineamento con il sole dei solstizi.
Cosa succede il 21 giugno a Stonehenge?
Al solstizio d’estate il sole sorge in asse con il monumento, sopra la Heel Stone, e English Heritage apre il cerchio gratis a tutti per una notte, con un accesso libero gestito. Il parcheggio va prenotato prima, l’alcol non è ammesso e sono vietati droni, tende, vetro e musica amplificata. Nel 2026 l’apertura è stata fra il 20 e il 21 giugno; le date del 2027 non sono ancora pubblicate.
Quanti chilometri ci sono da Londra a Stonehenge?
Su strada circa 143 chilometri (89 miglia) dal centro di Londra al Visitor Centre, lungo la M3 e la A303. English Heritage indica circa 2 ore di auto; con il traffico possono diventare due e mezza. In treno si va da Londra Waterloo a Salisbury in circa un’ora e mezza, e da lì il bus The Stonehenge Tour arriva in 35 minuti.
Chi ha costruito Stonehenge?
Popolazioni del Neolitico, con attrezzi e tecniche semplici, in più fasi lunghe secoli: il fossato circolare intorno al 3000 a.C., le grandi pietre sarsen al centro intorno al 2500 a.C., la risistemazione delle pietre blu fra il 2300 e il 2200 a.C. Non i druidi, che furono collegati a Stonehenge dagli antiquari del Seicento e del Settecento, e nemmeno i Romani, come credeva l’architetto Inigo Jones.
A cosa serviva Stonehenge?
La lettura più accettata è quella di un tempio preistorico legato al sole e al calendario, un luogo per onorare gli antenati e segnare i momenti importanti dell’anno, con i solstizi inscritti nella forma stessa del monumento. Fu anche un luogo di sepoltura: fra il 3000 e il 2800 a.C. vi furono sepolte forse 150 persone, il più grande cimitero del tardo Neolitico delle isole britanniche.
Che cosa significa il nome Stonehenge?
Viene dall’inglese antico: secondo una guida di English Heritage per gli insegnanti, henge voleva dire appeso, quindi Stonehenge erano le pietre sospese, cioè gli architravi appoggiati sui montanti.
Si possono toccare le pietre di Stonehenge?
No, mai. Nella visita normale si gira intorno al cerchio su un sentiero, in alcuni punti fino a cinque metri dalle pietre. Dentro il cerchio si entra solo con la Stone Circle Experience, un’ora all’alba o la sera da 70 sterline a persona, e anche lì le pietre non si toccano. A ottobre e novembre la Stone Circle Experience non si fa.
Quanto costa il biglietto per Stonehenge?
Per un adulto, comprato online, da 24,65 sterline nei giorni feriali e da 27,03 nel weekend senza la donazione volontaria; con la donazione 27,20 e 29,75. Sul posto costa di più: da 29 sterline nei feriali e da 31,80 nel weekend. Il parcheggio per i non soci è di 4 sterline. I soci di English Heritage entrano gratis, quelli del National Trust inglese con il codice G03ANZ.
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