Ci sono viaggi che si organizzano e viaggi che capitano, e questo, come quasi tutti i miei, è capitato. Mi avevano proposto un semplice viaggio a San Francisco, e i parchi nazionali americani stavano in cima al mio «libro dei sogni» da troppi anni per lasciarli ancora lì… Ho risposto di sì senza pensarci un attimo e mi sono ben guardato dall’avvisare il mio povero compagno di viaggio che avevo intenzione di trasformarlo in qualcosa di leggermente più impegnativo. È finita con 13 giorni, sei stati attraversati e nove parchi visti fra la California e il Southwest: una delle avventure on the road più belle e cariche di emozioni che abbia mai vissuto!
Quel giro l’ho raccontato qui la prima volta nel 2018. Da allora, però, ai cancelli dei parchi sono cambiate parecchie cose, e un paio le ho capite solo rileggendo il mio stesso articolo (una, ve lo confesso subito, è piuttosto imbarazzante). In questa guida trovate quali parchi nazionali americani vedere zona per zona, dove il pass non vale, quanto costa entrare nel 2026 con la sovrattassa per chi non è residente, le prenotazioni e le strade che chiudono, il mio giro tappa per tappa e come organizzarvi. Se state ancora decidendo in che parte d’America andare, partite dalla guida a cosa vedere negli USA.
In breve
Gli Stati Uniti hanno 64 parchi nazionali, dentro un sistema di 434 aree gestite dal National Park Service. Per un primo viaggio si va nell’Ovest: Grand Canyon, Yosemite, Sequoia, Death Valley, Bryce Canyon, Zion, Arches e Mesa Verde, poi Yellowstone e Grand Teton. L’ingresso costa 30-35 $ a veicolo per sette giorni. Dal 2026 chi non è residente paga in più 100 $ a persona, dai 16 anni in su, in 11 parchi: Acadia, Bryce Canyon, Everglades, Glacier, Grand Canyon, Grand Teton, Rocky Mountain, Sequoia & Kings Canyon, Yellowstone, Yosemite e Zion. Il pass America the Beautiful Non-Resident da 250 $ copre per un anno ingressi e sovrattasse di tutta l’auto; quello da 80 $ è riservato ai residenti. Monument Valley e Antelope Canyon sono parchi tribali Navajo e Grand Canyon West è della tribù Hualapai: lì il pass non vale. Nel Southwest si va in primavera o in autunno.
Indice dell’Articolo
Quali parchi nazionali americani vedere, zona per zona
Per un primo viaggio i parchi nazionali americani da vedere sono quelli dell’Ovest: il Grand Canyon in Arizona, Bryce Canyon, Zion e Arches nello Utah, Yosemite e le sequoie in California, e poi Yellowstone e il Grand Teton sulle Montagne Rocciose. Sono 64 in tutto, sparsi su un paese grande più di trenta volte l’Italia, e nessuno li vede tutti in un viaggio solo: si sceglie una zona e la si gira in macchina.
Io ho scelto l’Ovest, ed è stata una scelta tutt’altro che facile. Per avere più tempo nell’interno ho dovuto sacrificare la costa, Los Angeles e San Diego comprese, e ancora oggi non me ne pento: passare in pochi giorni da montagne coperte di foreste a deserti di roccia rossa costa un po’ di fatica, ma ripaga con emozioni che una città non vi darà mai. La tabella vi aiuta a scegliere i vostri.
| Parco | Stato | Cosa si vede | Sovrattassa 100 $ | Quando andare |
|---|---|---|---|---|
| Grand Canyon | Arizona | La gola del fiume Colorado; il South Rim è aperto tutto l’anno | Sì | Primavera e autunno |
| Bryce Canyon | Utah | Anfiteatri di guglie di roccia rossa, gli hoodoo | Sì | Maggio-ottobre |
| Zion | Utah | Il canyon del Virgin River e i suoi sentieri | Sì | Primavera e autunno |
| Arches | Utah | Più di duemila archi di roccia naturali | No | Primavera e autunno |
| Mesa Verde | Colorado | I villaggi dei Puebloani costruiti sotto la roccia | No | Maggio-ottobre |
| Death Valley | California | Il deserto più caldo e il punto più basso del Nord America | No | Novembre-marzo |
| Yosemite | California | Half Dome, El Capitan e le cascate | Sì | Maggio-ottobre |
| Sequoia & Kings Canyon | California | Le sequoie giganti e il General Sherman | Sì | Maggio-ottobre |
| Yellowstone | Wyoming | Geyser, sorgenti calde e bisonti | Sì | Giugno-settembre |
| Grand Teton | Wyoming | Una catena che si alza di colpo dalla pianura | Sì | Giugno-settembre |
| Rocky Mountain | Colorado | Alta montagna e strade sopra i tremila metri | Sì | Giugno-settembre |
| Glacier | Montana | Laghi glaciali e la Going-to-the-Sun Road | Sì | Luglio-settembre |
| Badlands | Sud Dakota | Pareti di argilla erosa a strisce | No | Maggio-settembre |
| Acadia | Maine | La costa rocciosa del New England | Sì | Giugno-ottobre |
| Everglades | Florida | Paludi, mangrovie e alligatori | Sì | Dicembre-aprile |
Il Southwest: Grand Canyon, Bryce, Zion, Arches e Mesa Verde
Il Southwest è la zona con la più alta concentrazione di parchi spettacolari del paese, e quella dove si fa il giro classico partendo da Las Vegas. Il Grand Canyon ha due bordi che non si somigliano: il South Rim, aperto tutto l’anno e con tutti i servizi, e il North Rim, più alto e chiuso d’inverno. Nello Utah stanno il Bryce Canyon con i suoi anfiteatri di guglie, Zion con il canyon scavato dal Virgin River e Arches, che come potete facilmente capire dal nome è un campo di archi di roccia. Più a est, già in Colorado, Mesa Verde custodisce i villaggi che i Puebloani costruirono dentro le cavità della roccia.
In mezzo ci sono due posti che tutti mettono fra i parchi nazionali e che parchi nazionali non sono: la Monument Valley e l’Antelope Canyon. Stanno in terra Navajo, hanno regole e biglietti loro, e ve ne parlo per bene qui sotto.
La California: Yosemite, le sequoie e la Death Valley
Nell’entroterra della California ci sono tre parchi che stanno in un giro solo. Yosemite è la valle delle pareti di granito, con Half Dome ed El Capitan e le cascate che danno il meglio in primavera. Poco più a sud il Sequoia National Park, gestito insieme al Kings Canyon, ospita gli alberi più grandi del mondo per volume, a cominciare dal General Sherman. La Death Valley, al confine con il Nevada, è l’opposto: il deserto più caldo del continente e il punto più basso del Nord America, a Badwater.
Le Montagne Rocciose: Yellowstone, Grand Teton, Rocky Mountain e Glacier
Più a nord cambiano scala e stagione. Il parco di Yellowstone è il primo parco nazionale della storia, con i geyser, le sorgenti calde e i bisonti a bordo strada, e appena sotto c’è il Grand Teton, che si fa nello stesso viaggio. Il Rocky Mountain in Colorado e il Glacier in Montana completano il quadro dell’alta montagna. Qui la finestra buona è corta, più o meno da giugno a settembre, e tutti e quattro sono nella lista della sovrattassa.
Le Grandi Pianure e l’Est: Badlands, Acadia, Everglades
Anche fuori dall’Ovest ci sono parchi che valgono il viaggio. Le Badlands sono le pareti di argilla a strisce del Sud Dakota, da vedere insieme al monte Rushmore e alle Black Hills. Sulla costa del Maine c’è Acadia, il parco del New England in autunno. In Florida le Everglades sono una palude grande come una regione, da girare in inverno. Sugli Appalachi, fra Tennessee e North Carolina, c’è infine il Great Smoky Mountains, il parco più visitato d’America.
Parchi nazionali, parchi tribali e Grand Canyon West: dove il pass non vale
Il pass dei parchi vale solo nelle aree federali, e alcuni dei posti più famosi dell’Ovest non lo sono. La Monument Valley e l’Antelope Canyon sono parchi tribali della Navajo Nation, con biglietti propri; Grand Canyon West, quello dello Skywalk, sta nella riserva della tribù Hualapai. In tutti e tre il pass America the Beautiful non viene accettato e si paga a parte.
Nel 2018 vi avevo scritto che l’Antelope Canyon era un parco «privato». Era il modo più sbrigativo di dirlo, ma non è la parola giusta: è terra Navajo, gestita dai Navajo, e si visita solo con le loro regole. Lo stesso vale per la Monument Valley, dove la strada sterrata ad anello che gira fra i torrioni si percorre in auto per conto proprio o, per vedere le zone chiuse ai visitatori, con una guida Navajo.
Info pratica: all’Antelope Canyon si entra solo con una visita guidata: il permesso Navajo costa 15 $ a persona, a cui si aggiunge il prezzo del tour. Alla Monument Valley si paga l’ingresso del parco tribale, che il sito Navajo dà oggi a 8 $ a persona su una pagina e a 10 $ sull’altra, con 15 $ per veicolo. Contate su una decina di dollari a testa e controllate la cifra sul sito dei parchi della Navajo Nation prima di partire: lo stesso sito scrive, in maiuscolo, che il pass dei parchi nazionali lì non lo accettano.
Attenzione: Grand Canyon West non è il Grand Canyon National Park. È un’area turistica della tribù Hualapai, con lo Skywalk, l’elicottero e il ranch dei cowboy, a cinque ore di strada dal parco nazionale. Il pass non vale e l’ingresso si compra a pacchetti: 67 $ senza Skywalk, 99 $ con tutto. È quello che si raggiunge più in fretta da Las Vegas, ed è per questo che tanti lo scambiano per «il» Grand Canyon. Me compreso, come vi racconto più sotto.
Quanto costa entrare nei parchi nazionali americani nel 2026
Entrare in un parco nazionale americano costa 30 o 35 $ a veicolo, validi sette giorni. Dal 2026 chi non è residente negli Stati Uniti paga in più 100 $ a persona, dai 16 anni in su, negli 11 parchi più visitati: Acadia, Bryce Canyon, Everglades, Glacier, Grand Canyon, Grand Teton, Rocky Mountain, Sequoia & Kings Canyon, Yellowstone, Yosemite e Zion. Non sostituisce il biglietto dell’auto, ci si somma.
Per capire quanto pesa ho rifatto i conti del mio giro con le tariffe di oggi, per due persone in una macchina, mettendo il Grand Canyon vero al posto di quello Hualapai. Quattro dei sette parchi nazionali del giro rifatto così sono nella lista della sovrattassa, e il risultato si commenta da solo:
| Parco | Ingresso auto | Sovrattassa per 2 persone | Totale |
|---|---|---|---|
| Sequoia & Kings Canyon | 35 $ | 200 $ | 235 $ |
| Yosemite | 35 $ | 200 $ | 235 $ |
| Death Valley | 30 $ | no | 30 $ |
| Bryce Canyon | 35 $ | 200 $ | 235 $ |
| Arches | 30 $ | no | 30 $ |
| Mesa Verde | 30 $ (20 $ da novembre ad aprile) | no | 30 $ |
| Grand Canyon | 35 $ | 200 $ | 235 $ |
| Senza pass | 230 $ | 800 $ | 1.030 $ |
| Con il pass Non-Resident | copre ingressi e sovrattasse | 250 $ | |
Il pass America the Beautiful Non-Resident costa 250 $, dura dodici mesi e copre l’ingresso e la sovrattassa del titolare e di tutti i passeggeri della sua auto; dove si paga a persona, copre il titolare più altri tre adulti. Basta entrare in due parchi della lista in coppia per averlo già ripagato. Le condizioni complete sono sulla pagina dei pass del National Park Service.
Consiglio: nel 2018 vi avevo suggerito di chiedere l’abbonamento annuale da 80 $ al primo casello, ed era il consiglio giusto: con quello si entrava in tutti i parchi nazionali del giro senza pagare altro. Oggi lo stesso consiglio vi costerebbe caro. Comprate il pass da 250 $ al primo parco del giro, tenetelo in macchina per tutto il viaggio e mostratelo con il passaporto a ogni ingresso.
Attenzione: il pass da 80 $ esiste ancora, ma è riservato a cittadini e residenti degli Stati Uniti, che devono dimostrarlo per averlo: da turisti italiani non lo potete comprare. Se però viaggiate in auto con un residente che ce l’ha, il suo pass copre ingresso e sovrattassa anche per voi passeggeri. Dal 2026, inoltre, le giornate a ingresso gratuito dei parchi valgono solo per cittadini e residenti.
Prenotazioni, tour obbligatori e strade che chiudono
Nel 2026 nei grandi parchi dell’Ovest non serve prenotare l’ingresso: Arches ha tolto la prenotazione a orario, Yosemite ha rinunciato alla prenotazione a orario e al Grand Canyon e alla Death Valley si entra liberamente. Si prenotano invece le attività con i posti contati, i tour nei parchi tribali e soprattutto il letto, che è la vera cosa che finisce.
- Antelope Canyon: solo con tour guidato, e nei mesi buoni i turni si esauriscono con largo anticipo. Il tour del Lower Antelope Canyon con guida Navajo, permesso compreso si prenota online e non costa più che prenotando direttamente da un operatore Navajo.
- Arches: niente prenotazione per entrare, ma si prenotano le escursioni nel Fiery Furnace e il campeggio di Devils Garden. Nelle giornate affollate i ranger chiudono gli ingressi per qualche ora: arrivate presto.
- Yosemite e la Tioga Road: la Highway 120 che attraversa il parco verso est sale intorno ai 3.000 metri, apre fra fine maggio e giugno e chiude a novembre, appena arriva la neve. Prima di disegnare il giro su quella strada guardate lo stato sul sito del parco.
- Dormire dentro i parchi: i lodge dentro i confini sono pochi, belli e costosi, e vanno prenotati con mesi di anticipo.
Il mio giro di 13 giorni: nove parchi da San Francisco a Las Vegas
Il mio giro è partito da San Francisco, è sceso alle sequoie e a Yosemite, ha attraversato la Death Valley fino a Las Vegas e da lì ha fatto l’anello del Southwest, con Bryce, Antelope, Monument Valley, Arches, Mesa Verde e il Grand Canyon, per tornare a Las Vegas e al volo di casa. Era l’inizio di giugno. Sono nove parchi in sei stati: sei nazionali, due tribali Navajo e uno che, come scoprirete, apparteneva a un’altra tribù. Ve lo racconto per come l’ho fatto, errori compresi.
| Giorno | Tappa | Notte |
|---|---|---|
| 1-3 | San Francisco | San Francisco |
| 4 | Sequoia National Park | Kingsburg |
| 5 | Yosemite e la Tioga Road | Bishop |
| 6 | Death Valley | Las Vegas |
| 7 | Bryce Canyon, nel tardo pomeriggio | motel vicino a Panguitch |
| 8 | Antelope Canyon e Monument Valley | Monument Valley |
| 9 | Route 163 e Arches | Monticello |
| 10 | Mesa Verde | Flagstaff |
| 11 | Grand Canyon West | Las Vegas |
| 12 | Volo di ritorno | – |
San Francisco e le sequoie del Sequoia National Park
Eccomi qua, carico ed emozionato come sempre alla vigilia di ogni partenza! La prima tappa è San Francisco, dove arriviamo all’ora di pranzo dopo sedici ore di viaggio, due e mezza delle quali di scalo a Londra. Il resto della giornata e le due successive le lascio alla città e al fuso orario, che da queste parti è di nove ore: com’è andata ve l’ho raccontato nei miei tre giorni a San Francisco.
Il quarto giorno ci alziamo di prima mattina, ritiriamo l’auto e scendiamo verso sud per vedere da vicino gli alberi più grandi del mondo, al Sequoia National Park. Ci arriviamo verso le undici e ci passiamo la giornata, poi in un’ora di strada raggiungiamo Kingsburg, giusto in tempo per cenare e andare a dormire.
Yosemite e la Tioga Road
Da Kingsburg siamo già sulla strada giusta per lo Yosemite National Park, dove passiamo la giornata fra boschi, cascate ed enormi monoliti di granito. Una giornata sola non basta di certo per tutti i sentieri del parco, ma scegliendo quelli giusti si vedono comunque le attrazioni principali.
Usciamo dal parco sulla Tioga Road, la Highway 120, e la sera arriviamo a Bishop, dove dormiamo in uno dei pochi motel della cittadina. È una strada panoramica che regala paesaggi meravigliosi, ma passa sopra i tremila metri e resta chiusa per neve buona parte dell’anno: di solito la chiusura va da novembre a fine maggio, io ci sono passato a inizio giugno, voi controllate sul sito del parco prima di metterla nel giro.
La Death Valley e una notte a Las Vegas
Come ormai avrete capito, la sera andiamo a letto presto e la mattina le sveglie non sono da vacanza relax. Oggi poi tocca a uno dei posti meno ospitali della Terra: è solo l’inizio di giugno e nella Death Valley ci sono già 44 °C, la vegetazione è praticamente inesistente e l’aria condizionata dell’auto è diventata la nostra nuova migliore amica. Penserete: «Ma chi ve l’ha fatto fare?». In effetti per un attimo il dubbio è venuto anche a noi, ma dopo poche ore eravamo già follemente innamorati di quel deserto.
Ce la lasciamo alle spalle attraverso un susseguirsi di paesaggi surreali e arriviamo a Las Vegas al tramonto. Siamo stanchi morti dopo una giornata nel caldo torrido, ma quella sera il letto non ci avrà: le luci della città meritano una passeggiata e una puntatina in uno dei tanti casinò è impossibile da evitare…
Bryce Canyon, Antelope Canyon e la Monument Valley
Il giorno dopo ci concediamo una sveglia da vacanza e ripartiamo verso il Bryce Canyon, dove arriviamo nel tardo pomeriggio, quando il sole che scende tinge ancora più di rosso le guglie di roccia: uno spettacolo che non si dimentica. La notte la passiamo in un motel poco fuori Panguitch, letteralmente in mezzo al nulla, il set perfetto per un film su qualche serial killer americano. Questi paesini dove ci siamo fermati a dormire, con il loro piccolo spaccato di vera America, sono stati una parte fondamentale del viaggio.
Quello che visitiamo il giorno seguente è uno dei luoghi più belli e unici che si possano vedere nella vita: l’Antelope Canyon! Con la guida Navajo entriamo fra le pareti strette di questo canyon e, anche se la visita è piuttosto breve, basta e avanza per stamparsi in testa i colori e le forme di quella roccia.
Proseguiamo verso la Monument Valley, l’unico posto del giro dove ci siamo concessi il lusso di dormire dentro, e solo perché il tramonto e l’alba sono i momenti migliori per vederla. È una tappa obbligata per chi gira da queste parti, e dormire lì è stata un’ottima scelta, sia per la bellezza del posto sia per il silenzio che c’è intorno.
La Route 163, Arches e Mesa Verde
Ripartendo sulla Route 163 è impossibile non fermarsi a guardare la valle da un’altra prospettiva, non meno affascinante. In un paio d’ore di strada arriviamo ad Arches, dove gli archi di roccia sono davvero ovunque, e la sera dormiamo nella graziosa cittadina di Monticello.
Il giorno dopo ci spingiamo al punto più a est del viaggio. Un po’ fuori mano e forse per questo meno conosciuto, il Mesa Verde National Park è unico nel suo genere: siamo in Colorado, e qui si vedono i villaggi che i Puebloani costruirono nelle cavità naturali della roccia. Le foto che avevo visto prima di partire, e che mi avevano convinto ad allungare fin qui, non sono niente in confronto al vederli dal vivo!
Il Grand Canyon che non era il Grand Canyon
Ahimè il tempo è tiranno: nel primo pomeriggio ripartiamo per Flagstaff, in Arizona, da dove l’indomani andiamo verso l’ultimo parco del giro, il gran finale che ci eravamo tenuti apposta: il Grand Canyon! Decidiamo di visitarlo «dall’ingresso ovest», con un giro in elicottero e la visita alle ricostruzioni di un villaggio indiano e di uno dei cowboy. A mio parere molto turistico, ma divertente.
Ecco la cosa imbarazzante di cui vi parlavo all’inizio. Quell’«ingresso ovest» era Grand Canyon West, l’area della tribù Hualapai, che con il Grand Canyon National Park non ha niente a che fare: il canyon è lo stesso, ma il parco nazionale sta a cinque ore di strada. Nel 2018 l’avevo contato fra i nove parchi visitati senza nemmeno sospettarlo… Se volete il parco vero, con i punti panoramici del South Rim e il pass che vale, andate a sud, da Flagstaff è la strada più corta. Grand Canyon West ha senso solo se avete un giorno da Las Vegas e volete lo Skywalk, sapendo che è un’altra cosa.
La sera torniamo a Las Vegas per l’ultima notte prima del volo. Perché proprio Las Vegas? Perché lì la macchina presa in California si riconsegnava senza penali, e ve lo spiego qui sotto.
Passare in pochi giorni dalle foreste di sequoie ai deserti di roccia rossa costa fatica, e ripaga con emozioni che una città non vi darà mai.
Quando andare nei parchi americani
Il periodo migliore dipende dalla zona: nel Southwest sono la primavera e l’autunno, in California i parchi della Sierra si girano da maggio a ottobre, sulle Montagne Rocciose la finestra va da giugno a settembre e la Death Valley si visita bene solo fra novembre e marzo. Un giro come il mio, che le mette insieme tutte, è sempre un compromesso.
Io sono partito a inizio giugno, che per un giro misto è una buona data: la Tioga Road appena aperta, Yosemite con le cascate ancora piene e i canyon dello Utah prima del caldo vero. Il prezzo l’ho pagato nella Death Valley, con 44 °C che in luglio diventano ancora di più. D’estate attraversatela nelle ore fresche, non scendete dall’auto per lunghi tratti e portatevi più acqua di quella che pensate di bere.
Come organizzarsi: auto, documenti, assicurazione e dove dormire
I parchi nazionali americani si girano in auto: tra un parco e l’altro non ci sono mezzi pubblici, e nel mio giro le miglia percorse sono state circa duemila. Il trucco che mi ha fatto risparmiare di più è stato prendere la macchina a San Francisco e lasciarla a Las Vegas: fra California e Nevada molte compagnie non chiedono la penale per la riconsegna in un’altra città, e non dover tornare indietro vi regala giorni per spingervi più lontano. Verificatelo nel preventivo prima di prenotare, mettendo a confronto le tariffe di noleggio auto con ritiro e riconsegna in città diverse. Il resto dei trucchi sta nella nostra guida a noleggiare una macchina.
Il mio secondo consiglio sull’auto è di spendere qualcosa in più per un mezzo comodo e con un buon impianto di condizionamento: le ore di guida sono tante e la Death Valley non perdona. Sulle regole della strada, dal semaforo rosso alle soste della polizia, c’è la guida su come guidare in America. Io all’epoca sono partito senza patente internazionale, ma non ve lo consiglio: in Arizona e New Mexico era richiesta, e cosa serve oggi lo trovate nella pagina sulla patente internazionale per gli USA.
Per dormire, i lodge dentro i parchi sono magici ma dannatamente costosi. Se potete permettervelo, sceglietene uno o due come ho fatto io; altrimenti dormite nei paesi sulla strada verso la tappa del giorno dopo. Risparmierete parecchio, spezzerete il viaggio fra sera e mattina e vedrete la vita dei piccoli centri americani dormendo nei classici motel da telefilm. Voli, documenti e itinerari per il resto della costa li trovate nella guida per organizzare un viaggio sulla West Coast.
Dove dormire vicino ai parchi: le città di partenza
- Tusayan: il paese sulla strada dell’ingresso sud del Grand Canyon, la base più comoda per il South Rim se non trovate posto nei lodge del parco.
- Page: la cittadina sul lago Powell da cui partono i tour dell’Antelope Canyon, a metà strada fra il Grand Canyon e la Monument Valley.
- Monument Valley: dormire lì è la sola maniera di vedere tramonto e alba senza ore di strada. Pochi posti, si prenota per primo.
- Bryce Canyon City: il piccolo centro all’imbocco del parco; per spendere meno ci sono i motel di Panguitch, come ho fatto io.
Dove dormire vicino ai parchi: hotel, lodge e motel
Una struttura per ogni città di partenza, scelta fra quelle sopra l’8 di voto con almeno cento recensioni.
- Red Feather Lodge: a Tusayan, sulla State Route 64 che porta all’ingresso sud del Grand Canyon. Lodge con camere fino a quattro persone.
- Lake Powell Motel & Apartments: nel centro di Page, motel con appartamenti fino a cinque persone, comodo per il tour del mattino all’Antelope Canyon.
- Goulding’s Lodge: a Oljato-Monument Valley, sul lato dello Utah, a pochi chilometri dall’ingresso del parco tribale. Camere e alloggi fino a dieci persone.
- Best Western Plus Ruby’s Inn: a Bryce Canyon City, sulla strada che entra nel parco. Hotel grande, con camere fino a sei persone.
Ultime due cose, che in America non sono un dettaglio. La sanità è privata e un pronto soccorso può costare quanto il viaggio intero, quindi partite con una polizza di viaggio con copertura sanitaria. E dentro i parchi il segnale spesso sparisce, ma tra un parco e l’altro avrete bisogno del navigatore e delle prenotazioni sul telefono: una eSIM per gli Stati Uniti vi evita il roaming.
Cosa fare nei parchi del Southwest
- Ingresso al Lower Antelope Canyon con guida Navajo, permesso compreso (un’ora e mezza in tutto, a Page).
- Tour in 4×4 della Monument Valley con guida Navajo, nelle zone dove con l’auto non si entra (due ore e mezza).
- Giornata al South Rim del Grand Canyon da Las Vegas, il parco nazionale vero, per chi non ha l’auto (quattordici ore).
- Il tramonto sulla Monument Valley e l’alba dal bordo del Bryce Canyon: non si prenotano, basta esserci all’ora giusta.
Info essenziali
- Quanti sono: 64 parchi nazionali, dentro 434 aree del National Park Service.
- Ingresso: 30-35 $ a veicolo per sette giorni; più 100 $ a persona per i non residenti in 11 parchi.
- Pass: America the Beautiful Non-Resident, 250 $ per dodici mesi, copre ingressi e sovrattasse di tutta l’auto.
- Dove il pass non vale: Monument Valley, Antelope Canyon (Navajo) e Grand Canyon West (Hualapai).
- Come muoversi: in auto a noleggio, con riconsegna a Las Vegas se partite dalla California.
- Quando andare: primavera e autunno nel Southwest, maggio-ottobre in California, giugno-settembre sulle Rocciose.
- Quanti giorni: dieci-quattordici per un giro fra California e Southwest come il mio.
Domande frequenti sui parchi nazionali americani
Quanti sono i parchi nazionali americani?
Oggi i parchi nazionali degli Stati Uniti sono 64. Fanno parte di un sistema più grande di 434 aree gestite dal National Park Service, che comprende anche monumenti nazionali, parchi storici e aree ricreative.
Quali sono i parchi americani più belli da vedere?
Per un primo viaggio i più belli sono quelli dell’Ovest: Grand Canyon, Yosemite, Sequoia, Bryce Canyon, Zion, Arches e Death Valley, poi Yellowstone e Grand Teton. Monument Valley e Antelope Canyon sono spettacolari ma sono parchi tribali Navajo, non nazionali.
Quanto costa entrare nei parchi nazionali americani nel 2026?
L’ingresso costa 30 o 35 dollari a veicolo, validi sette giorni. Dal 2026 i non residenti dai 16 anni in su pagano in più 100 dollari a persona in 11 parchi, fra cui Grand Canyon, Yosemite, Yellowstone, Zion e Bryce Canyon.
Conviene il pass America the Beautiful?
Per un turista italiano conviene quasi sempre il pass Non-Resident da 250 dollari: copre per un anno ingressi e sovrattasse di tutta l’auto. In due persone si ripaga già al secondo parco della lista della sovrattassa.
Il pass da 80 dollari vale per gli italiani?
No. Il pass annuale da 80 dollari è riservato a cittadini e residenti degli Stati Uniti, che devono dimostrarlo per comprarlo. Un turista lo usa solo se viaggia in auto con un residente che lo possiede.
Bisogna prenotare l’ingresso nei parchi americani?
Nel 2026 nei grandi parchi dell’Ovest no: Arches e Yosemite non chiedono la prenotazione a orario e al Grand Canyon si entra liberamente. Si prenotano i tour all’Antelope Canyon, alcune escursioni come il Fiery Furnace di Arches e i lodge dentro i parchi.
Monument Valley e Antelope Canyon sono parchi nazionali?
No, sono parchi tribali della Navajo Nation. Hanno biglietti propri, non accettano il pass dei parchi nazionali e all’Antelope Canyon si entra solo con una visita guidata.
Quando andare nei parchi nazionali americani?
Nel Southwest in primavera e in autunno, in California da maggio a ottobre, sulle Montagne Rocciose da giugno a settembre. La Death Valley si visita bene fra novembre e marzo: d’estate supera spesso i 45 gradi.
Quanti giorni servono per i parchi dell’Ovest?
Per un giro fra la California e il Southwest servono dieci-quattordici giorni in auto. Il giro classico dei soli parchi del Southwest partendo da Las Vegas si fa in sette-dieci giorni.
