Palazzo Ducale di Mantova: biglietti, sale e Camera degli Sposi

Al Palazzo Ducale di Mantova ci ho passato due ore, e quando sono uscito su Piazza Sordello avevo la sensazione di aver visto solo un pezzo di quello che c’era. Preparando questa guida ho capito perché: il museo stesso parla di 35.000 metri quadrati e di «oltre 1000 stanze», costruite in quattro secoli da una famiglia, i Gonzaga, che a ogni generazione aggiungeva un appartamento, una corte, un giardino. E ho scoperto un’altra cosa, che vi riguarda più da vicino. Le regole che decidono come andrà la vostra visita, cioè da quale porta si entra al turno della Camera degli Sposi, quanto prima bisogna arrivare, cosa copre davvero un pass, il sito del museo le scrive tutte. Solo che le scrive in pagine che quasi nessuno legge, e le guide che si trovano in giro riportano prezzi di qualche anno fa.

Qui trovate i biglietti con i prezzi letti sul listino ufficiale e sulla biglietteria online, gli orari e i giorni di chiusura, i giorni in cui si entra gratis, come funziona il turno della Camera degli Sposi, il percorso settore per settore, dal Castello di San Giorgio alla Corte Nuova, e i consigli pratici che vi evitano di arrivare col giubbotto sbagliato. Se il Ducale è una tappa della vostra giornata in città, il giro completo è nella nostra guida a cosa vedere a Mantova, con l’itinerario a piedi.

Cos’è il Palazzo Ducale di Mantova: il Castello, la Corte Vecchia e la Corte Nuova

Chiamarlo palazzo è riduttivo. Il Palazzo Ducale di Mantova è un pezzo di città chiuso fra Piazza Sordello e il Lago Inferiore, fatto di edifici costruiti uno accanto all’altro, collegati da corridoi, cortili, logge e giardini pensili. Fu la residenza dei Gonzaga dal 1328, quando Luigi Gonzaga prese il potere in città, al 1707, quando la Casa d’Austria rivendicò il dominio diretto del ducato. Sulla superficie le due fonti istituzionali non coincidono: il museo scrive 35.000 metri quadrati, la scheda di Lombardia Beni Culturali circa 34.000. Sono comunque numeri da città, non da reggia. E la città, con Sabbioneta, è patrimonio dell’umanità UNESCO dal 2008.

Per capire cosa state visitando conviene tenere a mente le tre parti, perché anche il biglietto è costruito su di loro.

• Il Castello di San Giorgio: la fortezza con le torri e il fossato, costruita fra il 1395 e il 1406 su progetto di Bartolino da Novara per Francesco I Gonzaga, poi trasformata in abitazione dal marchese Ludovico. Al primo piano del torrione nord-est c’è la Camera degli Sposi.
• La Corte Vecchia: il nucleo più antico, su Piazza Sordello, con la sala degli affreschi cavallereschi di Pisanello e l’Appartamento dell’Imperatrice, che però è aperto solo in alcuni periodi dell’anno.
• La Corte Nuova: l’ampliamento del Cinquecento, cominciato da Giulio Romano per Federico II con l’Appartamento di Troia, fra il 1536 e il 1539, e allargato dal 1556 da Guglielmo Gonzaga con il suo architetto Giovan Battista Bertani.

Nello stesso complesso, con lo stesso biglietto, c’è anche il Museo Archeologico Nazionale, che ha la sede in Piazza Sordello 27. E dentro le mura del palazzo sta la basilica palatina di Santa Barbara, la chiesa di corte che Bertani costruì per Guglielmo negli anni Sessanta del Cinquecento.

Una cosa che mi ha sorpreso, leggendo la storia del palazzo, è che le collezioni dei Gonzaga qui dentro non ci sono più, o quasi. Fra il 1627 e il 1628 il duca Vincenzo II vendette una parte importante delle collezioni al re d’Inghilterra Carlo I Stuart, e nel 1630 i Lanzichenecchi mandati dall’imperatore Ferdinando II saccheggiarono la città e il palazzo. Quello che vedete oggi sono soprattutto i muri, i soffitti e gli affreschi: cioè le cose che non si potevano portare via.

Palazzo Ducale di Mantova: biglietti e prezzi

I biglietti sono due, e la differenza fra i due è tutta nel Castello di San Giorgio: chi vuole vedere la Camera degli Sposi deve prendere quello da 18 €. I prezzi qui sotto li ho letti sulla pagina dei biglietti del museo e li ho confrontati con quelli della biglietteria online, che li vende allo stesso prezzo, senza diritti di prevendita sul biglietto intero.

Biglietto	Cosa comprende	Prezzo
Intero con Camera degli Sposi	Castello di San Giorgio con la Camera degli Sposi, Corte Vecchia, Corte Nuova, Museo Archeologico, mostre in corso	18 €
Intero senza Camera degli Sposi	Corte Vecchia, Corte Nuova, Museo Archeologico, mostre in corso; niente Castello	11 €
Ridotto	giovani dell’Unione Europea dai 18 ai 25 anni	2 €
Gratuito	sotto i 18 anni, con un documento; disabili dell’Unione Europea e un accompagnatore; guide turistiche abilitate	0 €
Diritto di prenotazione	solo sui biglietti ridotti e gratuiti prenotati	1 €
Supplemento Camera degli Sposi	per chi ha l’Abbonamento Musei, la Treccani Card o il pass 72 ore	7 €
Abbonamento «Amico di Palazzo Ducale»	365 giorni; la Camera degli Sposi secondo la disponibilità del giorno	25 €

I biglietti si comprano alla biglietteria in Piazza Sordello 40, che chiude alle 18.15, oppure online sulla biglietteria ufficiale di CoopCulture, che oggi gestisce le vendite per il museo. Il biglietto con la Camera si compra per un orario preciso, che è quello del vostro ingresso al Castello; il resto del percorso lo visitate prima o dopo, come preferite. E c’è un dettaglio che vi può tornare utile: secondo la pagina di vendita il biglietto vale 30 giorni, e la parte senza Camera si può usare anche in un giorno diverso da quello del turno.

Attenzione ai prezzi che girano. Nelle guide che si trovano in rete il biglietto intero costa 15 €, 13 € o perfino 30 €, e il ridotto 7,50 €: sono listini vecchi, o prezzi di rivenditori. Il sito che in ricerca compare con il nome del palazzo nell’indirizzo, palazzoducalemantova.com, nelle sue condizioni di vendita scrive di non essere l’operatore ufficiale ma un «servizio indipendente» che compra i biglietti per conto vostro, e vende l’adulto a 30 €. Il listino del museo è 18 €. E Vivaticket, che molti ancora indicano, oggi per il Ducale non vende niente.

Pass e abbonamenti: cosa coprono davvero

Qui serve un po’ di attenzione, perché i pass della città e gli abbonamenti regionali coprono il palazzo solo in parte. Il pass Mantova-Sabbioneta da 72 ore, che dal 1° settembre 2026 ha preso il posto della vecchia card e costa 48 € (18 € il ridotto per i ragazzi dai 12 ai 17 anni, 85 € il family), per il museo vale «solo Corte Vecchia»: per la Camera degli Sposi si pagano 7 € in più. Il pass da 24 ore, quello da 20 €, il Ducale non lo comprende proprio. Stessa regola per l’Abbonamento Musei Lombardia e per la Treccani Card: Corte Vecchia e Museo Archeologico compresi, Castello e Camera con un biglietto aggiuntivo di 7 €.

«Solo Corte Vecchia» va letto bene. Nel linguaggio del museo è il nome del biglietto da 11 €, che comprende anche la Corte Nuova e l’Archeologico: quindi con il pass entrate in tutto il palazzo tranne il Castello. È una mia lettura delle due pagine messe insieme, perché né il museo né il sito dei pass lo scrivono in chiaro; il sito dei pass, poi, parla solo di «un supplemento» senza dire quanto. Fatevi due conti: se a Mantova vedete solo il Ducale, 18 € al botteghino battono 48 + 7 € di pass. Il pass conviene se ci mettete anche Palazzo Te e Sabbioneta.

Orari e giorni di chiusura del Palazzo Ducale

Il Palazzo Ducale di Mantova è aperto dal martedì alla domenica, dalle 8.15 alle 19.15, con l’ultimo ingresso alle 18.20. La biglietteria chiude prima, alle 18.15, quindi chi non ha il biglietto deve arrivare in tempo per comprarlo. È chiuso il lunedì e il 25 dicembre. Lo dico chiaro perché a Mantova è l’errore che rovina più giornate: il lunedì il Ducale è chiuso, mentre Palazzo Te è aperto. Gli orari aggiornati li trovate sulla pagina orari del museo.

Due giorni da controllare prima di partire. Il 1° gennaio la pagina orari attuale non lo dà fra le chiusure, la Carta dei servizi del museo, che è del 2023, sì; negli ultimi due anni il palazzo il primo dell’anno ha aperto, ma con un orario ridotto, dalle 11.30 nel 2026, annunciato dal Ministero intorno al 20 dicembre. Per il 2027 un avviso ancora non c’è. Il Museo Archeologico, poi, ha due orari su due pagine dello stesso sito, aggiornate lo stesso giorno: una lo dà aperto fino alle 19.15 e la domenica dalle 14, salvo la prima domenica del mese; l’altra fino alle 19 e la domenica dalle 14, senza eccezioni. Se ci tenete, andateci in un giorno feriale.

Quando si entra gratis al Palazzo Ducale

Le gratuità sono più di quante ne riportino le guide, e una è nuova.

• La prima domenica di ogni mese, tutto l’anno, come in tutti i musei statali dell’iniziativa del Ministero. La prenotazione è facoltativa e costa 1 €.
• Il 25 aprile, il 2 giugno e il 4 novembre, le tre feste nazionali che il Ministero ha reso gratuite dal 2023.
• Sotto i 18 anni, sempre, con un documento che lo dimostri; anche loro si prenotano su un orario, con la tariffa gratuita.
• Gli over 65 il martedì dalle 16: è un’iniziativa legata a un progetto dell’azienda sanitaria di Mantova, che il museo annuncia nel calendario di novembre 2026 senza una data di fine. Prima di contarci, controllate che sia ancora attiva.
• Le persone con disabilità dell’Unione Europea, insieme a un accompagnatore.

Un consiglio che vale per tutte le giornate gratuite, e soprattutto per la prima domenica: prenotate il turno della Camera degli Sposi. È il giorno in cui il museo stesso suggerisce di comprare in prevendita, perché i turni del Castello si riempiono, e l’euro della prenotazione è il più ben speso della giornata.

La Camera degli Sposi: dove si trova e come si entra al turno

La Camera degli Sposi, che il museo chiama anche Camera Picta, sta al primo piano del torrione nord-est del Castello di San Giorgio, la parte del palazzo che guarda il lago. Andrea Mantegna la affrescò fra il 1465 e il 1474 per il marchese Ludovico Gonzaga e per sua moglie Barbara di Brandeburgo: sulle pareti la loro corte, sul soffitto il celebre oculo dipinto da cui si affacciano dame e putti. Sul numero del marchese troverete due versioni, e sono giuste tutte e due: il museo lo chiama Ludovico II, l’enciclopedia Treccani Ludovico III, perché conta anche un Ludovico capitano del Trecento.

Per entrarci servono il biglietto da 18 € e un orario. Ecco come funziona, secondo le pagine del museo e della biglietteria.

• Si entra a turni ogni dieci minuti. Il museo scrive gruppi di 30 persone; nella biglietteria online le fasce del mattino hanno 30 posti e quelle del pomeriggio 25. I posti liberi di ogni turno li vedete prima di comprare.
• L’orario sul biglietto è quello d’ingresso in piazza Castello, non in Piazza Sordello. Se avete il biglietto stampato o sul telefono, andate direttamente lì.
• Se dovete ritirare il biglietto, passate dalla biglietteria di Piazza Sordello 40 almeno 15 minuti prima del turno.
• La prenotazione è consigliata, non obbligatoria: il museo la suggerisce nei festivi, nei ponti e la prima domenica del mese. Per i gruppi invece è obbligatoria.

Quanto si resta dentro la stanza il museo non lo pubblica, e le guide si contraddicono: una scrive cinque minuti, un’altra fra quindici e venti. Quello che posso dirvi è che l’accesso è contingentato «per ragioni conservative», come scrive il museo, cioè per proteggere gli affreschi dall’umidità e dal calore di troppe persone insieme. Prendetela come una sosta breve, e guardate prima il soffitto.

Il consiglio: prenotate un turno della mattina presto. Abbiamo guardato la disponibilità di un sabato di novembre il giorno prima: a metà mattina diversi turni avevano uno o due posti liberi, mentre molti turni della prima mattina erano ancora tutti da prenotare. Il percorso comincia dal Castello, quindi con il turno presto vedete la Camera a mente fresca e poi avete tutta la mattina per le Corti.

La storia della Camera, cosa raccontano le pareti della Corte e dell’Incontro e chi sono le figure dell’oculo, merita un racconto a parte, e infatti ci stiamo lavorando.

Il percorso di visita del Palazzo Ducale, settore per settore

L’ordine lo dà il museo: si comincia dal Castello di San Giorgio con la Camera degli Sposi, si prosegue in Corte Vecchia e in Corte Nuova e si esce in Piazza Sordello. Una mappa aggiornata del percorso, a oggi, sul sito non c’è: il collegamento alla piantina porta alla home, e nella sezione dei download l’ultima è dell’ottobre 2021. Vi do quindi i punti fermi, settore per settore, con quello che nel 2026 è cambiato.

Il Castello di San Giorgio e le Carceri

Nel Castello si sale per la scala detta dei Cavalli e si arriva alla Camera degli Sposi e alla stanza dei Soli. Nelle giornate di bel tempo è aperto anche il ballatoio del cortile, da cui si guarda il lago. È la parte più antica e più militare del palazzo, e si sente: muri spessi, finestre strette, il fossato sotto.

Nel 2026 hanno riaperto, dopo anni, le Carceri dei Martiri di Belfiore e i camminamenti di ronda della torre, dove gli austriaci tennero prigionieri i patrioti del Risorgimento. Si visitano solo accompagnati, e a novembre solo il sabato, alle 11 e alle 14.30 per i singoli, con un biglietto da 5 € e la prenotazione obbligatoria all’infopoint del museo, al numero 0376 352100. Se i 5 € si aggiungano al biglietto del palazzo o valgano da soli il museo non lo scrive: chiedetelo quando prenotate. Il museo avverte anche che il percorso è sconsigliato a chi ha difficoltà motorie o problemi cardiaci e respiratori.

La Corte Vecchia e gli affreschi di Pisanello

Nella Corte Vecchia c’è la storia più bella del palazzo, e non è quella di Mantegna. Negli anni Trenta e Quaranta del Quattrocento Pisanello affrescò per Gianfrancesco Gonzaga, il primo marchese, un grande ciclo cavalleresco ispirato ai romanzi di re Artù. Poi quelle pareti vennero coperte, e del ciclo si perse la memoria, tanto che le enciclopedie lo davano per perduto. Lo ritrovò negli anni Sessanta del Novecento il soprintendente Giovanni Paccagnini, e il pubblico lo vede dal 1972. Dal 27 maggio 2026 la Sala dell’Alcova ha un allestimento nuovo, con nove strappi di affresco, e una rampa nuova che la collega alla Galleria Nuova.

Non tutto è aperto. L’Appartamento dell’Imperatrice si visita solo in alcuni periodi dell’anno. La Scala Santa e l’Appartamento dei Nani, secondo la pagina del percorso, sono chiusi al pubblico per ragioni di sicurezza; nello stesso momento, però, il calendario di novembre del museo vende il sabato una visita accompagnata alla mostra su Ferdinando Gonzaga «con estensione all’Appartamento dei Nani». Le due pagine non dicono la stessa cosa: se vi interessa, chiedete in biglietteria.

La Corte Nuova, dall’Appartamento di Troia alle sale riaperte

La Corte Nuova è il Cinquecento dei duchi. Il suo primo nucleo è l’Appartamento di Troia, che Giulio Romano, lo stesso di Palazzo Te, costruì per Federico II fra il 1536 e il 1539, e che prende il nome dalle storie della guerra di Troia. Dal 1556 Guglielmo Gonzaga allargò tutto con il suo prefetto delle fabbriche, Giovan Battista Bertani: a lui si attribuiscono le sale dei Capitani, dei Marchesi, dei Duchi e di Manto e il cortile della Cavallerizza. Nel percorso trovate anche lo Scalone di Enea, la Camera dei Cesari e il giardino dei Cani.

La notizia del 2026 è qui. Dal 15 luglio hanno riaperto, dopo un restauro da 1,8 milioni di euro, la Sala di Manto, la Sala dei Capitani, la Sala dei Marchesi e la Loggia del Tasso, che per anni chi visitava il palazzo ha trovato chiuse. Le guide scritte prima dell’estate non le nominano.

Il Museo Archeologico Nazionale

Il Museo Archeologico Nazionale sta in Piazza Sordello 27 ed è compreso in tutti e due i biglietti, anche in quello da 11 €. Sull’ingresso il sito del museo si contraddice: una pagina lo dà da Piazza Sordello, un’altra scrive che Corte Vecchia, Corte Nuova e Archeologico si visitano «sempre con ingresso da piazza Castello». Il percorso ha un senso di visita unico ed è l’unico settore del complesso del tutto accessibile a chi si muove in carrozzina.

Quanto dura la visita al Palazzo Ducale di Mantova

Io ci ho passato due ore. Il museo una durata non la dichiara, né per il percorso intero né per le singole parti, e le guide in rete vanno da «almeno due ore» a «un minimo di tre». La mia regola è questa: due ore bastano per il Castello con la Camera degli Sposi, la Corte Vecchia con Pisanello e un giro nella Corte Nuova; tre ore se volete anche le mostre, l’Archeologico e le sale riaperte con calma. Aggiungete qualche minuto prima del turno della Camera, e se dovete ritirare il biglietto, il quarto d’ora che il museo chiede.

Se avete una giornata sola a Mantova, il Ducale va messo la mattina: apre alle 8.15 e il pomeriggio lo lasciate a Palazzo Te, che fra l’altro il lunedì, quando il Ducale è chiuso, è aperto. L’ordine giusto per ogni giorno della settimana l’abbiamo messo nell’itinerario di Mantova in un giorno, dalla stazione.

Le mostre in corso al Palazzo Ducale

Fino a gennaio il biglietto comprende due mostre, tutte e due incluse nel prezzo.

• «Sole mirabile per luce propria. Ferdinando Gonzaga», nell’Appartamento di Santa Croce, fino al 10 gennaio 2027. Il sabato alle 14.30 e alle 16.30 ci sono visite accompagnate: biglietto della Corte Vecchia da 11 € più 5 €, con l’estensione all’Appartamento dei Nani.
• «Le fiabe sono vere. Storia popolare italiana», nella Corte Nuova, fino al 17 gennaio 2027, nelle sale riaperte dopo il restauro. Sulla data d’inizio le pagine del museo non coincidono, 30 giugno o 15 luglio 2026, ma per chi va adesso conta la fine.

Le mostre cambiano, e questa sezione la terremo aggiornata: il calendario del mese è sulle notizie del sito del Palazzo Ducale.

Visite guidate al Palazzo Ducale: quella del museo e quelle private

Prima di pagare una guida, sappiate che il museo ne ha una sua, ed è la più economica. A novembre e dicembre parte il sabato e la domenica alle 11.10 e alle 15.10, e la prima domenica di dicembre, il 6, anche alle 10.10 e alle 12.10. Il servizio guida costa 9 € a persona, gratis fino ai sei anni, e si prenota online sulla biglietteria del museo oppure per mail. Che i 9 € si aggiungano al biglietto per i singoli il museo non lo scrive in chiaro (per i gruppi sì); lo deduco dal fatto che il 1° novembre, giorno di ingresso gratuito, la guida costava comunque 9 €. In più c’è l’audioguida, che il museo dà gratuita, con un percorso dei capolavori e uno per le famiglie.

Se invece volete una guida tutta per voi, ci sono due visite private che vi segnalo, con una premessa: in nessuna delle due il biglietto d’ingresso è compreso, e lo dicono loro stesse. La visita privata del Palazzo Ducale con una guida abilitata costa 118 € per un gruppo fino a sei persone, parte dalla biglietteria di Piazza Sordello e comincia dalla Camera degli Sposi; il biglietto da 18 € si paga a parte. Il giro guidato di tre ore fra il centro e il Palazzo Ducale costa 110 € fino a cinque persone, si fa anche in inglese, tedesco e spagnolo, e anche qui il biglietto è escluso. Divisa in quattro, la visita privata viene una trentina di euro a testa, più il biglietto.

Consigli pratici: il freddo, gli zaini, i cani e l’accessibilità

Sono le cose che il museo scrive nella sua pagina sull’accoglienza e che quasi nessuna guida riporta. L’esperienza di qualcuno salva sempre qualcun altro, e qui l’esperienza è scritta: basta leggerla.

• Vestitevi per il tempo che fa fuori. La maggior parte del percorso non ha riscaldamento né climatizzazione: d’inverno nelle sale fa freddo, d’estate caldo. Il museo lo dice con queste parole, consigliando «un abbigliamento adeguato».
• Zaini e borse grandi vanno nelle gabbie che trovate all’ingresso e all’uscita del percorso. Un guardaroba con il personale non c’è.
• I cani piccoli entrano in zainetto o trasportino chiuso, come i cani guida. Per quelli grandi il museo segnala un servizio di dog sitting a pagamento.
• Chi si muove in carrozzina fa un percorso diverso: in Corte Vecchia si entra con una piattaforma elevatrice larga 75 cm, poi ci sono rampe e servoscala, e al Castello e alla Camera degli Sposi si sale con un ascensore. L’Archeologico è accessibile per intero.
• Sulle fotografie il museo pubblica solo le regole per le riprese professionali, non quelle per i visitatori: senza flash è la regola di buon senso, ma in Camera degli Sposi chiedete al personale.
• Dentro non si mangia: secondo la Carta dei servizi del museo non ci sono caffetteria né ristorante. Ci sono i servizi igienici e il bookshop, aperto dalle 10 alle 19.

Come arrivare al Palazzo Ducale e dove parcheggiare

Il palazzo è in Piazza Sordello, in fondo al centro storico verso il lago. Dalla stazione ci si arriva a piedi in 17 minuti, poco più di un chilometro, secondo Google Maps. In treno il collegamento più comodo è con Verona, con il regionale diretto in 46 minuti; da Milano un treno diretto oggi non c’è, perché la linea fra Bozzolo e Mantova è chiusa per i lavori e si fa un tratto in autobus.

In auto, il centro è zona a traffico limitato, e gli orari dei varchi né il Comune né la società della sosta li pubblicano: non provateci. Il parcheggio più comodo per il Ducale è Campo Canoa, che è gratuito e ha una navetta per Piazza Sordello ogni dieci minuti, fino alle 21; a piedi da lì sono 18 minuti. Più vicini, ma a pagamento, ci sono il parcheggio del Castello, a 2,50 € l’ora, e il Gonzaga Parking, a sei minuti dalla piazza, a 2 € l’ora con un massimo di 12 € al giorno. Sulla navetta il sabato e la domenica le fonti ufficiali non dicono la stessa cosa: tutti i dettagli, con la ZTL e i permessi per chi dorme in centro, sono nella nostra guida su dove dormire a Mantova e dove lasciare l’auto.

Dove dormire vicino al Palazzo Ducale

Se il Ducale è il motivo del viaggio, dormire in Piazza Sordello o a due passi ha un senso preciso: prenotate il turno della Camera alle 8.30 e uscite di casa alle 8.20. Le zone vicine sono tre, e da tutte si arriva a piedi in pochi minuti.

Cosa vedere intorno a Piazza Sordello

Uscendo dal palazzo, avete la città a portata di mano. Sulla stessa piazza c’è il Duomo, a ingresso libero. A cinque minuti a piedi il Teatro Bibiena, dove suonò Mozart ragazzo; a sei la Rotonda di San Lorenzo e Piazza delle Erbe, e poco oltre la Basilica di Sant’Andrea di Leon Battista Alberti, con la tomba di Mantegna. Se volete vedere il Castello di San Giorgio da fuori, andate sul Ponte di San Giorgio, a nove minuti a piedi: da lì le torri e il palazzo si leggono tutti insieme. E il pomeriggio è per Palazzo Te, a 24 minuti a piedi da Piazza Sordello, l’altra reggia dei Gonzaga.

Tutto il resto, con l’itinerario ora per ora, è nella nostra guida su cosa vedere a Mantova. Per il pranzo dopo la visita, le osterie storiche sono a sette minuti dalla piazza, e le abbiamo raccolte nella guida su dove mangiare a Mantova. E se Mantova è una tappa di un giro più lungo, le altre sono nel nostro viaggio in Lombardia.

Domande frequenti sul Palazzo Ducale di Mantova

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